Tingkat Stres Orangtua Meningkat: Dokter Mengingatkan Pentingnya Perawatan Diri

ORANGTUA dan pengasuh bekerja dan menghabiskan lebih banyak waktu untuk mengasuh anak-anak mereka dibandingkan orangtua di masa lalu. Orangtua saat ini melakukan berbagai kegiatan dalam waktu bersamaan, seperti ekstrakurikuler, bermain bersama, mengisi formulir sekolah, temu janji dengan dokter,, dan lainnya. 

Dokter Bedah Umum AS Dr. Vivek Murthy, mengeluarkan peringatan pada Rabu, tekanan yang dialami orangtua telah menjadi masalah kesehatan masyarakat. Sekitar 41% orangtua melaporkan mereka tidak dapat beraktivitas hampir setiap hari karena stres. Di mana 48% mengatakan mereka benar-benar kewalahan oleh stres, mengutip survei American Psychological Association, tahun 2023.

Orangtua berjuang disertai tingginya biaya pengasuh anak, pendidikan, dan perawatan kesehatan. Mereka berusaha keras mendapatkan waktu cukup untuk bekerja, mengasuh anak, dan beban mental mengasuh anak. Mereka khawatir tentang penembakan di sekolah dan tantangan kesehatan mental yang dihadapi banyak anak. 

Baca juga : Perubahan Perilaku Bisa Jadi Tanda Remaja Butuh Bantuan

Mereka juga menghadapi tantangan dalam menangani penggunaan media sosial anak-anak, karena orangtua menghadapi "budaya perbandingan yang semakin intensif" yang didorong para influencer media sosial yang memamerkan pola asuh mereka yang seharusnya sempurna.

Apalagi jika ada hal-hal lain pemicu stres tambahan, seperti mereka yang masih lajang, memiliki anak berkebutuhan khusus, atau baru saja bercerai.

Menurut sebuah studi tahun 2021, jika orangtua stres, anak-anak pun ikut stres. Anak-anak dua kali lebih mungkin mengalami gangguan perilaku, perkembangan, atau mental dan empat kali lebih mungkin mengalami kesehatan mental yang buruk ketika pengasuh utama mereka memiliki kesehatan mental yang buruk.

Baca juga : Bermain Aktif Tingkatkan Daya Tahan Anak Hadapi Stres

Tidak mengherankan perjuangan kesehatan mental orangtua dapat merugikan seluruh masyarakat kita dengan menaikkan biaya perawatan kesehatan dan menurunkan produktivitas ekonomi.

"Sederhananya, pengasuh juga membutuhkan perawatan," bunyi peringatan.

Cara mempraktikkan perawatan diri sebagai orangtua

Memang benar banyak dari masalah ini memerlukan tindakan dari pembuat undang-undang dan pengusaha, dan nasihat ini harus menjadi peringatan bagi keduanya bahwa perawatan kesehatan dan pengasuhan anak harus lebih terjangkau dan mudah diakses.

Baca juga : Stres Mengurus Anak Ada Manfaatnya bagi Orangtua

Sementara itu, apa yang dapat dilakukan orangtua? Anna Seewald, seorang psikolog dan pembawa acara podcast “Authentic Parenting”, memberi tahu saya bahwa orang tua dapat membuat perubahan untuk melindungi kesehatan fisik dan mental mereka di tengah semua tantangan ini.

Harapan yang lebih rendah

Masyarakat kita membuat hidup orang tua menjadi sangat sulit, menurut nasihat tersebut, jadi orangtua dapat mencoba mengevaluasi kembali harapan mereka terhadap diri mereka sendiri.

"Orangtua memberi banyak tekanan pada diri mereka sendiri untuk selalu tenang dan sabar serta memiliki anak-anak yang berperilaku baik yang melakukan banyak kegiatan ekstrakurikuler," kata Seewald, tetapi ia mencatat melakukan hal tersebut seringkali tidak realistis. 

Baca juga : Anak Anda Alami Gangguan Makan? Bisa Jadi karena Stres

"Harapan yang tinggi dan perbandingan sosial menyebabkan kebencian dan frustrasi yang besar."

Lebih baik bagi orangtua untuk bersikap realistis tentang apa yang dapat mereka lakukan mengingat keadaan mereka.

Periksa bagaimana Anda menghabiskan waktu Anda

Banyak orangtua yang bekerja dengan Seewald menghabiskan banyak waktu di media sosial. Bahkan menghapus satu aplikasi dapat membebaskan sejumlah besar waktu dan energi.

"Anda tidak menyadari bagaimana mereka menghabiskan waktu Anda, tetapi itu adalah pemicu stres latar belakang bagi banyak orang di dunia dengan banyak pemicu stres — dan itu adalah salah satu yang dapat Anda kendalikan," ujar Seewald.

Orangtua juga dapat memperoleh manfaat dari menyederhanakan aktivitas anak-anak mereka. “Anda tidak perlu menghadiri dua pesta ulang tahun yang berbeda untuk anak berusia 4 tahun dalam satu akhir pekan,” katanya. 

“Menjaga dan melindungi energi dan waktu Anda sendiri lebih penting.” Jika itu adalah sesuatu yang Anda sukai, “mungkin Anda menyewa pengasuh anak selama satu jam, mungkin Anda mengundang tetangga untuk minum kopi,” katanya.

Salah satu cara bagi orangtua untuk mendapatkan lebih banyak waktu untuk diri mereka, dengan meminta bantuan dari masyarakat. Orangtua bisa meminta tetangga atau anggota keluarga yang baik untuk menjaga anak-anak mereka sehingga mereka dapat beristirahat.
 
Seewald mengatakan penting juga bagi orangtua untuk memikirkan tanggung jawab apa seperti mencuci pakaian atau mengantar jemput  yang dapat mereka delegasikan kepada orang lain.

Berhubungan dengan orang lain

Sebagian waktu yang orangtua curahkan untuk diri mereka sendiri perlu mencakup berhubungan dengan orang lain secara langsung.

“Banyak orang tua merasa kesepian dan terisolasi. Bertemu teman membantu Anda melampiaskan dan membicarakan masalah serta mendapatkan dukungan emosional yang Anda butuhkan, meskipun terbatas dan Anda bertemu satu orang setiap minggu,” kata Seewald.

Orangtua dapat memenuhi beberapa kebutuhan perawatan diri bahkan dengan anak-anak mereka di sekitar dan dengan sedikit waktu.

“Jika Anda menyalakan musik dan berdansa dengan anak-anak Anda dan bersikap konyol selama 10 menit sebelum menyiapkan makan malam, suasana hati Anda berubah karena gerakan tersebut,” katanya. “Intervensi kecil seperti itu membuat perbedaan besar, dan itu gratis," kata Seewald.

Seewald merekomendasikan agar orangtua mempraktikkan belas kasih terhadap diri sendiri.

“Bersikap baik dan lembut kepada diri sendiri ketika kita membuat kesalahan, ketika kita membentak anak-anak kita,” katanya.

“Merasa tidak mampu dan malu adalah resep untuk kegagalan,” lanjutnya.

Dokter bedah umum menjelaskan orangtua di Amerika Serikat tidak baik-baik saja. Meskipun pembuat undang-undang dan pengusaha harus menyelesaikan banyak masalah ini, penting juga bagi orangtua untuk merawat diri sendiri alih-alih menunggu masalah teratasi. 

Bersikap baik dan realistis terhadap diri sendiri, meluangkan waktu untuk berhubungan dengan teman dan alam, serta meminta bantuan adalah cara-cara untuk membantu mengelola beban stres yang dialami orangtua. (CNN/Z-3)