Tips dan Strategi untuk Orangtua Hadapi Kebiasaan Makanan Anak

APA anak anda suka memilih makanan? Tanpa disadari, orangtua terkadang mengikuti keinginan anak agar anak mau makan. 

Atau orangtua membuat satu makanan untuk semua orang guna menghindari stres. 

Jika anak-anak mereka tidak menyukai apa yang dimakan semua orang, 3 dari 5 orangtua akan membuat makanan lain untuk mereka, menurut data dari National Poll on Children's Health Rumah Sakit Anak Mott University of Michigan Health C.S. Mott.

Baca juga : Perbaikan Jadwal Makan Bisa Atasi Anak Susah Makan

"Ini mengkhawatirkan karena biasanya pilihan alternatif tidak sehat seperti apa yang ditawarkan sebagai makanan keluarga," kata Dr. Susan Woolford, co-direktur Mott Poll.

Survei tersebut melaporkan lebih dari 1.000 orangtua anak usia 3 hingga 10 tahun — tahapan yang penting untuk membentuk pola makan yang sehat, kata Woolford, yang juga seorang dokter anak Mott dan profesor asosiasi yang mengkhususkan diri dalam pencegahan dan pengobatan obesitas anak.

Makanan pengganti berupa nugget ayam atau pizza mungkin menggoda untuk memastikan anak-anak Anda tidak kelaparan. Namun ada cara yang lebih baik untuk memberi makan anak-anak sambil memberi mereka lebih banyak nutrisi, katanya.

Baca juga : Orangtua Diingatkan untuk Menerapkan Makan Terjadwal pada Anak

Bagaimana cara memperkenalkan makanan kepada anak-anak pemilih

Wajar jika anak-anak muda enggan mencoba makanan baru dan tidak dikenal, tetapi itu tidak berarti Anda harus menyerah, kata Woolford.

"Hanya karena anak ... tampaknya tidak menyukai banyak sayuran, tidak berarti sayuran tidak boleh dimasukkan ke dalam makanan," tambahnya. "Ini umumnya membaik seiring waktu. Ini adalah fase yang pada akhirnya akan berubah."

Para ahli memperkirakan bahwa dibutuhkan sekitar 20 paparan sebelum seorang anak tidak lagi keberatan dengan makanan baru, tambah Woolford. Proses familiarisasi ini berarti Anda harus terus mendorong mereka untuk mencoba makanan yang berbeda — dan jangan putus asa ketika mereka mengernyitkan wajah pada makanan tersebut.

Baca juga : Orangtua Juga Bisa Sebabkan Masalah Makan pada Anak

Kenalkan anak-anak Anda dengan makanan baru dengan melibatkan panca indra mereka, kata Natalie Mokari, seorang ahli diet di Charlotte, North Carolina. Bagaimana baunya? Bagaimana rasanya? Apa warnanya?

Kemudian Anda bisa berbicara tentang vitamin dan mineral dalam makanan tersebut dan semua hal hebat yang dapat dilakukan untuk tubuh mereka, tambahnya.

Meskipun Anda mungkin tidak ingin membuat makanan yang benar-benar berbeda, Mokari menyarankan untuk memiliki opsi cadangan sehat yang Anda tahu mereka suka setelah anak-anak Anda mencoba sesuatu yang baru.

Baca juga : Masalah Makan Sebabkan Gangguan Tumbuh Kembang Anak

Anak yang memutuskan

Anda juga dapat membuat pilihan yang lebih bergizi menjadi lebih menarik dengan memberikan sebagian kendali kepada anak-anak, kata Woolford.

"Ada sebuah filsafat yang direkomendasikan di mana orangtua seharusnya memberikan dan kemudian anak yang memutuskan," katanya.

Mungkin anak-anak mencoba dan tidak menyukai kubis brussels, tetapi mereka suka salad — jadi mereka bisa memilih untuk memilihnya sebagai gantinya, saran Woolford.

Libatkan anak-anak Anda dalam memilih sayuran di toko kelontong dan membiarkan mereka membantu mempersiapkan makanan, katanya. Dengan cara itu, mereka bisa bersemangat tentang makanan tersebut.

Piring bersih

Jangan memaksa anak duduk di meja sampai makanannya habis. Atau memaksa anak mencoba makanan baru yang tidak disukai mereka. 

Memaksa makanan terlalu keras dapat menciptakan hubungan dengan makanan di mana sayuran adalah hukuman dan makanan yang lebih tabu menjadi lebih berharga, kata Mokari.

Menuntut piring kosong mungkin mengajarkan anak-anak untuk melewati dan mulai mengabaikan sinyal lapar dan kenyang mereka, kata Woolford.

"Salah satu hal penting tentang nutrisi adalah kita belajar untuk mendengarkan sinyal yang diberikan tubuh kita dan bahwa kita tahu kapan kita perlu makan dan kapan waktunya untuk berhenti," katanya.

Pencuci mulut

Sama seperti sayuran tidak boleh menjadi hukuman, pencuci mulut tidak boleh menjadi hadiah. 

"Kita sedang membuat siklus negatif di mana anak akan lebih memilih makanan pencuci mulut dan kemungkinan kurang menyukai brokoli atau sayuran yang dimaksudkan untuk dimakan untuk mendapatkan hadiah," tambah Woolford.

Jika anak-anak tahu pencuci mulut selalu mengikuti makan malam, mereka mungkin belajar untuk mengambil beberapa suap makan malam untuk kenyang pada camilan manis, kata Mokari.

Dia menyarankan untuk tidak memiliki pencuci mulut setiap malam atau melekatkan itu pada perilaku, tetapi sebagai penawaran sesekali. Alih-alih selalu memiliki makanan manis setelah makan malam, Anda bisa menawarkan anak-anak Anda pencuci mulut acak seperti es lilin di tengah hari, tambahnya. (CNN/Z-3)