AUSTRALIA mencatat 43 kasus kematian terkait covid-19 pada Sabtu (19/2) waktu setempat. Padahal, Negeri Kanguru tengah bersiap menyambut turis internasional untuk pertama kalinya, setelah hampir dua tahun melakukan penguncian wilayah.
Diketahui, Australia menutup pintu perbatasan pada Maret 2020. Otoritas kemudian secara bertahap membuka kembali pintu perbatasan sejak November 2021. Hal itu memungkinkan orang Australia untuk bepergian, yang diikuti pelajar dan pekerja internasional.
Negara itu sempat bebas kasus covid-19 dan sudah beralih kebijakan untuk hidup berdampingan dengan virus korona. Dalam hal ini, Australia menggencarkan vaksinasi covid-19, sehingga tingkat penularan lebih rendah dan sedikit kasus rawat inap.
Baca juga: Pertama Kali, Kasus Harian Covid-19 di Australia Lampaui 100.000
Bahkan Australia Barat, negara bagian yang padat pertambangan, telah mempertahankan kontrol perbatasan yang ketat hampir 700 hari. Namun, wilayah itu optimistis dapat mengatasi penyebaran varian Omikron dan akan kembali menerima pengunjung yang sudah divaksin tiga kali.
Kasus kematian covid-19 di Australia khususnya dilaporkan dari New South Wales, Victoria dan Queensland. Sejumlah negara bagian itu terus mengalami penambahan kasus harian atau lebih.
Baca juga: Nadal: Dengan Atau Tanpa Djokovic, Australia Terbuka Tetap Hebat
Victoria, negara bagian terpadat kedua di Australia, akan membuka pusat karantina baru untuk warga internasional yang tidak belum divaksin. "Varian Omikron menunjukkan bahwa kita harus fleksibel dalam merespons pandemi. Pembangunan hub ini penting untuk mengatasi pandemi hari ini dan di masa depan," ujar Lisa Neville, pejabat terkait otoritas kekarantinaan.
Pelancong yang divaksinasi covid-19 penuh, warga Australia dan internasional, tidak wajib menjalani karantina di fasilitas yang dikelola. Selandia Baru, tetangga terdekat Australia, yang menutup hampir seluruh perbatasan internasionalnya, mencatat 1.901 kasus covid-19, salah satu rekor harian tertinggi.(Straitstimes/OL-11)
