Kecelakaan Helikopter Tokoh Oposisi Tewas

PEMIMPIN oposisi Zimbabwe yang diasingkan, Roy Bennett, dan empat lainnya tewas dalam kecelakaan helikopter di wilayah terpencil di bagian utara negara bagian New Mexico, New York.

Demikian keterangan dari pejabat dan partai oposisi Zimbabwe pada Kamis (18/1) seperti disitat kantor berita Antara, kemarin.

Polisi Negara Bagian New Mexico mengungkapkan kecelakaan helikopter pribadi Huey terjadi di daerah terjal dekat Raton pada Rabu (17/1) malam menewaskan Bennett, 60, dan istrinya, Heather Bennett, 55.

Selain mereka, korban lainnya ialah James Coleman Dodd, 57, dari Colorado, Charles Ryland Burnett, 61, asal Texas, dan Paul Cobb, 67, dari Texas.

Bennett, mantan bendahara umum partai oposisi MDC, merupakan tokoh penting dalam politik Zimbabwe.

Dia menjalani hukuman penjara di era rezim mantan Presiden Robert Mugabe.

"Bennett ialah pejuang yang tegas dan berkomitmen untuk perubahan demokratis di Zimbabwe," demikian disampaikan MDC dalam sebuah pernyataan.

Partai itu menyebut Bennett sebagai politisi akar rumput karismatik dan petani sukses di distrik Chimanimani.

Dia fasih berbahasa Shona Zimbabwe dan telah membantu ratusan penduduk miskin di desa-desa seperti membayar uang sekolah untuk anak-anak mereka.