1904: Wafatnya RA Kartini

PAHLAWAN perempuan Raden Ajeng Kartini wafat pada 13 September 1904. Berbeda dengan kelahirannya, hari lahir RA Kartini pada 21 April selalu diingat sebagai Hari Kartini.

Kartini lahir di Jepara, 21 April 1879. Pada masa itu, perempuan Indonesia belum memperoleh kebebasan dalam berbagai hal, termasuk dalam mengenyam pendidikan. Ini berlaku pula bagi Kartini. Dia hanya diperbolehkan bersekolah sampai tingkat sekolah dasar.

Di tempat kelahirannya, perempuan yang telah menamatkan sekolah di tingkat sekolah dasar harus menjalani masa pingitan sampai tiba saatnya untuk menikah. Kartini merasa selalu diperlakukan beda dengan saudara dan teman-temannya yang pria.

Perasaan iri dengan kebebasan perempuan Belanda akhirnya menumbuhkan keinginan dan tekad di hatinya untuk mengubah kebiasaan kurang baik itu. Door Duistermis tox Licht atau Habis Gelap Terbitlah Terang, itulah judul buku dari kumpulan surat-surat RA Kartini kepada sahabat-sahabatnya di Belanda.

Mengingat besarnya jasa Kartini, dikeluarkan Keppres RI No 108 Tahun 1964 pada 2 Mei 1964 yang menetapkan Kartini sebagai Pahlawan Kemerdekaan Nasional sekaligus menetapkan hari lahir Kartini pada 21 April sebagai Hari Kartini.