Misteri Danau Pink di Australia Terkuak

LAKE Hillier berada di sebuah pulau terbesar di barat Australia. Danau itu menarik para wisatawan dan peneliti karena permukaan danau yang berwarna merah muda cerah (pink). Berdasarkan spekulasi terakhir, warna merah muda itu disebabkan alga. Dalam penelitian terbaru peneliti menemukan mikroba extremophille yang berkontribusi terhadap warna yang dihasilkan danau tersebut. Extremophille dapat hidup dalam kondisi ekstrem. Organisme tersebut dapat hidup dalam lingkungan yang memiliki tingkat salinitas tinggi, seperti di Lake Hillier. Danau tersebut ditemukan pertama kali pada 2013 dan memacu minat para peneliti di Extreme Microbiome Project.

Peneliti mengumpulkan sedimen dan air dari berbagai sisi danau untuk memastikan alga dan bakteri yang hidup di dalamnya terambil. Dengan mikroba dalam sampel yang dikumpulkan di Lake Hillier, peneliti menemukan alga bernama Dunaliella salina yang diduga menjadi penyebab air terlihat berwarna merah muda. Tim juga mengidentifikasi bakteri Dechloromonas aromatic yang sering ditemukan dalam pelarut kimia. Ternyata pada 1900-an Danau Pink digunakan sebagai tempat penyamakan kulit yang banyak menggunakan pelarut kimia dalam produksinya.