Indonesia Jadi Tuan Rumah FIFA Series 2026, Erick Thohir: Kesempatan Emas Bangun Timnas Tangguh

INDONESIA resmi terpilih menjadi salah satu tuan rumah ajang bergengsi FIFA Series 2026. Dalam turnamen yang dijadwalkan berlangsung di Jakarta pada Maret mendatang, timnas Indonesia akan menjajal kekuatan lintas konfederasi, mulai dari Bulgaria (UEFA), Kepulauan Solomon (OFC), hingga Santo Kits dan Nevis (CONCACAF).

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menegaskan bahwa FIFA Series 2026 merupakan panggung krusial bagi perkembangan skuat Garuda, terutama di bawah arahan pelatih kepala baru, John Herdman. 

Menurutnya, pertemuan dengan negara-negara dari berbagai belahan dunia ini akan memberikan dampak positif pada kematangan taktik dan mental pemain.

Baca juga : Erick Thohir Tetap Pimpin PSSI demi Tuntaskan Peta Jalan Sepak Bola Nasional

"Menghadapi tim dari Eropa, Oseania, dan Amerika memberikan variasi gaya bermain yang sangat penting bagi perkembangan tim," ujar Erick Thohir, sebagaimana dikutip dari laman resmi PSSI.

Ujian Kualitas dan Mental

Erick optimistis ajang ini akan menjadi fondasi kuat sebelum Indonesia melakoni agenda padat ke depan, seperti Piala ASEAN, Piala Asia 2027, hingga Kualifikasi Piala Dunia 2030. 

Saat ini, Indonesia yang menempati peringkat 122 dunia dipastikan akan mendapat tantangan serius dari Bulgaria yang bertengger di posisi 88 dunia.

Baca juga : Disurati FIFA, Erick Thohir Pastikan Tetap Pimpin PSSI

Bulgaria bukanlah lawan sembarangan. Negara asal legenda Manchester United, Dimitar Berbatov, tersebut memiliki sejarah panjang dengan tujuh kali partisipasi di Piala Dunia, termasuk keberhasilan meraih posisi keempat pada edisi 1994. 

Selain Bulgaria, Indonesia juga akan diuji oleh Kepulauan Solomon (peringkat 152) dan Santo Kitts dan Nevis (peringkat 155).

"Para pemain kita akan terbiasa secara mental dan kualitas teknis. Ini adalah ujian, sekaligus peluang untuk membangun tim yang tangguh dan siap bersaing di level dunia," tambah Erick.

Mengenal FIFA Series

FIFA Series merupakan inisiatif dua tahunan dari FIFA yang bertujuan memfasilitasi pertandingan persahabatan antarnegara dari konfederasi yang berbeda. 

Pertama kali diperkenalkan pada 2024, ajang ini bertransformasi menjadi turnamen skala global yang masif.

Pada edisi 2026, sebanyak 48 timnas atau hampir seperempat dari total anggota FIFA akan berpartisipasi. Peserta dibagi ke dalam 12 grup, dengan pertandingan akan digelar selama jendela internasional Maret dan April.

Sebelas negara telah dikonfirmasi sebagai penyelenggara, termasuk Indonesia. Di kategori putra, tuan rumah lainnya meliputi Australia, Azerbaijan, Kazakstan, Selandia Baru, Puerto Riko, Rwanda, dan Uzbekistan. Sementara itu, rangkaian pertandingan untuk kategori putri akan dilangsungkan di Brasil, Pantai Gading, dan Tailand. (Ant/Z-1)