Benteke Unjuk Gigi di Detik Kedelapan

KETIKA dipasang dalam starting line-up di laga kontra Gibraltrar, Christian Benteke hanya berstatus sebagai pengganti Romelu Lukaku yang tengah cedera. Namun, siapa sangka, penyerang berusia 25 tahun itu justru menjadi pemain paling disorot dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2018, kemarin.

Saat laga baru memasuki detik ke-8,1, Benteke sudah membuka skor di pertandingan itu. Para pemain Gibraltar hanya sempat menyentuh bola dua kali setelah melakukan kick-off sebelum Benteke merebutnya kemudian berlari kencang dan melepas tendangan yang tak bisa diantisipasi kiper Deren Ibrahim.

Tak pelak, pemain yang disia-siakan Liverpool itu menahbiskan diri sebagai pemegang rekor gol tercepat dalam sejarah Piala Dunia. Striker yang kini membela Crystal Palace itu unggul 0,2 detik dari rekor sebelumnya yang bertahan selama 23 tahun atas nama pemain San Marino, Davide Gualtieri, saat menjebol gawang Inggris di kualifikasi Piala Dunia pada 1993 silam.

Pertandingan yang digelar di Estadio Do Algarve itu pun makin sempurna untuk Benteke karena ia sukses menambah dua gol lagi di menit ke-43 dan 55 dalam pesta gol 6-0 bagi kemenangan Belgia. Gol lain disumbangkan Axel Witsel, Dries Mertens, dan Eden Hazard.

"Dalam sepak bola, sangat baik untuk membuat sejarah. Christian bekerja sangat keras. Dia punya permasalahan yang membingungkan musim lalu dengan bekas klubnya (Liverpool), tapi saat ini ia mulai menemukan ritme permainan," ungkap pelatih Belgia Roberto Martinez.

Benteke pun ingin agar momentum itu berlanjut di level klub agar dirinya tak lagi diremehkan pihak mana pun. "Akan berbeda jika saya mencetak tiga gol melawan tim besar, tapi saya tetap senang dan berharap ini menjadi awal untuk melanjutkan performa saya di level klub," tandasnya. (FIFA/Goal/Sat/R-4)