Menjaga Konsistensi tanpa Sneijder

PELATIH tim nasional Belanda Danny Blind belum bisa bernapas lega meski skuatnya berhasil memuncaki klasemen sementara Grup A kualifikasi Piala Dunia 2018. Dini hari nanti, mereka akan kedatangan Prancis di Amsterdam Arena dalam laga ketiga.

Tantangan terbesar Blind ialah meramu skuat tanpa kehadiran Wesley Sneijder. Pemain senior Belanda itu tak bisa merumput karena mengalami cedera hamstring yang membuatnya ditarik keluar saat jeda ketika Vincent Janssen dkk melumat Belarusia 4-1, akhir pekan lalu.

Posisi pemain berusia 32 tahun itu akan digantikan gelandang Feyenoord berusia 21 tahun, Tonny Vilhena. Namun, Blind mengaku tidak khawatir karena ia masih punya stok pemain tengah, seperti Davy Propper, Jordy Clasie, dan Siem de Jong. “Sneijder menambah daftar cedera di tim saya, tapi saya punya banyak pemain di lini tengah yang bisa menggantikan perannya,” ujar ayah pemain Manchester United, Daley Blind, itu.

Belanda dan Prancis merupakan dua tim terfavorit yang bersaing untuk memperebutkan satu tiket lolos otomatis ke Rusia 2018 dari Grup A. Les Bleus pun tengah dalam penampilan terbaik setelah tampil nyaman dalam kemenangan 4-1 atas Bulgaria, Sabtu (8/10) lalu.

“Pertandingan selanjutnya jelas berbeda karena Belanda ialah tim dengan kualitas individu sangat bagus, apalagi mereka tim yang tengah kembali membangun reputasi di sepak bola internasional (setelah gagal lolos ke Euro 2016),” kata kiper Hugo Lloris.

Konsistensi permainan juga harus dijaga Portugal yang akan bertandang ke Kepulauan Faroe. Dengan kembalinya Cristiano Ronaldo ke skuat, pasukan Fernando Santos itu diprediksi kembali menang mudah seperti saat mereka menghabisi Andorra 6-0, akhir pekan lalu. CR7 melesatkan quattrick dalam laga yang dihiasi dengan dua kartu merah bagi pemain Andorra itu. (AFP/R-4)