Bartomeu Kembali Terpilih Sebagai Presiden Barcelona

Josep Maria Bartomeu kembali terpilih sebagai presiden klub Barcelona, setelah ia mengungguli rivalnya Joan Laporta. Bartomeu (52) memperoleh 25.823 suara (54,63 persen), sedangkan Laporta, mantan presiden, memenangi 15,615 suara (33,03 persen).

Penantang lainnya adalah pengusaha Agusti Benedito dengan raihan 3.386 suara (7,16 persen), dan pengacara Toni Freixa dengan 1,750 suara (3,70 persen).

Dengan total 47.720 suara yang diperebutkan, ini merupakan pemilihan terbesar peringkat ketiga dalam sejarah Barcelona -- hanya mampu ditandingi oleh pemilihan 2010 dengan 57.088 suara dan 2003 dengan 51.618 suara.

Bartomeu, yang mengambil alih jabatan presiden pada awal tahun lalu setelah pendahulunya Sandro Rosell mengundurkan diri, akan memimpin Barcelona untuk enam tahun mendatang.

Pemilihan yang biasanya dilakukan enam tahun sekali ini terpaksa dimajukan setahun lebih cepat oleh Bartomeu ketika tensi meningkat di dalam klub yang disebabkan oleh hubungan yang
memburuk antara pelatih Barca Luis Enrique dan bintang mereka Lionel Messi -- sesuatu yang tertebus dengan cara dramatis ketika mereka menjuarai Liga Champions, Liga Spanyol, dan Piala Raja.

"Kami harus terus menjadi klub nomor satu dan enam tahun ini sangat penting," kata Bartomeu setelah memberikan suaranya pada Sabtu (18/7) pagi waktu setempat.

Laporta menduduki jabatan presiden pada 2003 sampai 2010, dan dan untuk kreditnya, ia menunjuk Pep Guardiola menjadi pelatih pada 2008, yang memicu masa kejayaan bertabur trofi, namun di sisi lain ia dinilai memiliki kondisi keuangan yang kurang sehat -- serta pernah menyerang Bartomeu dan pendahulunya Sandro Rosell, untuk menghadapi dakwaan-dakwaan kriminal.

Rosell, mantan sekutu Laporta sebelum dua orang itu jatuh pada 2005, mengundurkan diri tahun lalu ketika penyelidikan-penyelidikan perihal penyalahgunaan dana dalam perekrutan bintang Brazil Neymar dari Santos mulai dilakukan.

Bartomeu, yang menjadi wakil presiden, naik untuk menggantikan Rosell namun pada Mei pengadilan memerintahkan dia untuk menghadiri persidangan bersama klub pada kasus Neymar.

Laporta (53), juga mengkritik Bartomeu yang dianggapnya kurang memperjuangkan kemerdekaan Katalan, yang kontras dengan keyakinan sungguh-sungguhnya terhadap kemerdekaan Ia menghabiskan delapan tahun terakhir berkecimpung di politik, mengatakan bahwa ia ingin Barca mengembalikan 'nilai-nilai' pada masa kepemimpinan ia sebelumnya di kantor,
dengan memaksimalkan pemain-pemain dari La Masia, akademi pendidikan para pemain muda, dan membawa kembali logo UNICEF ke kostum mereka.