Optimisme Tinggi di Awal Tahun

TOTTENHAM Hotspur dan Arsenal mampu bangkit dari keterpurukan setelah menelan pil pahit di penampilan terakhir Liga Primer Inggris. Di pekan ke-21 kemarin, Spurs dan Arsenal sukses meraup poin maksimal di laga awal 2109.

Di Cardiff City Stadium, Spurs sukses merebut kemenangan setelah menundukkan tuan rumah, Cardiff City, 3-0 melalui gol Harry Kane di menit ketiga, Christian Eriksen (12’), dan Son Heung-min (26’). Akhir pekan lalu, Spurs dipermalukan Wolverhampton 1-3 di Wembley.

Bagi Kane, satu gol ke gawang Cardiff membuat dirinya menyamai rekor mantan striker Manchester United Andy Cole dan kapten Li­verpool Steven Gerrard yang mampu mencetak gol dalam lima laga awal tahun secara beruntun. Striker timnas Inggris itu juga menjadi pemain Spurs pertama yang mampu menjebol gawang semua lawan, 28 klub, yang dihadapi.

Tiga poin dari Cardiff membawa tim besutan Mauricio Pochettino tersebut naik ke posisi kedua klasemen sementara menggeser Manchester City dengan poin 48. Spurs kini terpaut enam poin dari Liverpool yang berada di posisi puncak.

“Ini kemenangan besar untuk menambah keyakinan kami bersaing memperebutkan gelar. Hasil ini juga sangat penting menghadapi laga Piala FA dan semifinal Piala Liga melawan Chelsea,” ungkap Pochettino.

Arsenal yang awal pekan ini saat dibantai Liverpool 5-1 juga meraih hasil positif saat menjamu Fulham. Di Stadion Emirates, ‘Meriam London’ mengamuk dan menang 4-1 untuk bertahan di posisi kelima klasemen sementara dengan 41 poin.

Unggul satu gol di babak pertama melalui gol Granit Xhaka di menit ke-25, serangan Arsenal tidak mampu lagi ditahan Fulham di babak kedua. Tiga gol tambahan dibuat Arsenal melalui Alexandre Lacazette (55’), Aaron Ramsey (79’), dan Aubameyang (83’). Satu gol balasan Fulham dicetak Aboubakar Kamara (69’).

“Hasil ini memberi kami kepercayaan diri. Kami terus menekan dan menciptakan peluang sepanjang laga. Kami pantas meraih kemenangan dengan skor ini,” ungkap pelatih Arsenal Unai Emery seusai laga. (AFP/Opn/R-1)