El Messiah Jawab Kritik Pele

MEGABINTANG Barcelona Lionel Messi seperti ingin membungkam kritik legenda sepak bola Brasil Pele ketika berlaga kontra Espanyol dalam lanjutan La Liga Spanyol di RCDE Stadium, kemarin WIB. Messi mencetak dua gol dalam kemenangan 4-0 ‘Blaugrana’--julukan Barcelona--atas rival sekotanya tersebut.

Sebelumnya Pele menolak jika disamakan dengan Messi sebagai salah satu pemain terbaik dunia sepanjang sejarah. Ia menilai Messi hanya lihai menggunakan kaki kiri. Pele mengaku dirinya tipikal pemain yang lebih komplet. Selain itu, Messi hanya finis di peringkat kelima dalam pemungutan suara penghargaan pemain terbaik dunia Ballon d’Or tahun ini.

El Messiah--julukan Messi-- membuka keran golnya pada menit ke-17 dengan sepakan bola mati yang indah dan melengkung tajam. Pemain 31 tahun itu juga menjadi kreator gol Ousmane Dembele 9 menit berselang. Setelah diselingi gol Luis Suarez di menit terakhir babak pertama, Messi mence­tak gol kedua lagi-lagi melalui eksekusi bola mati di menit ke-65. Gol tersebut menjadi gol terakhir dalam laga itu.

“Messi sangatlah luar biasa. Dua gol, kesempatan yang diciptakan, dan seluruh yang diberikannya sangatlah istimewa,” kata pelatih Barcelona Ernesto Valverde.

Rekan setim Messi, Jordi Alba, pun ikut mengomentari hasil pemungutan suara Ballon d’Or. Ia menyebut hal itu omong kosong.

“Ballon d’Or merupakan kebohongan. Leo--panggilan-- merupakan yang terbaik di dunia dan itu sudah berlangsung 12 atau 14 tahun ketika ia mulai menampilkan yang terbaik,” kata Alba.

Terlepas dari itu, kemenangan tersebut membuat Barcelona semakin menjauhkan diri dari kejaran Sevilla. Barcelona kini memimpin puncak klasemen dengan 31 poin dari 15 laga, unggul tiga poin dari Sevilla yang berada di lis kedua. Sevilla kehilangan poin setelah bermain imbang 1-1 ketika mengunjungi Mestalla, kandang Valencia, pada Sabtu (8/12) malam.

“Ini masih terlalu awal dan semua sangatlah ketat. Idenya ialah terus lebih baik dan kian kuat di laga tandang. Namun, kami tahu betapa sulitnya mengalahkan lawan,” imbuh Valverde. (AFP/Marca/Sat/R-2)