Penghargaan Terus Membanjiri Salah

PENCAPAIAN Mohamed Salah bersama dengan Liverpool begitu menyilaukan musim ini. Ia didaratkan dari Roma dengan ekspektasi yang tidak tinggi. Namun, kiprah pesepak bola asal Mesir itu malah meroket. Penghargaan demi penghargaan pun terus berdatangan.

Tidak ada prediksi sebelumnya bahwa Salah akan meraup kesuksesan besar seperti saat ini. Dalam debutnya bersama 'si Merah', pemain yang sempat dibuang Chelsea itu telah mencetak 43 gol di semua ajang kompetisi. Torehannya lebih baik ketimbang pemain terbaik dunia lima kali sekaligus bintang Real Madrid, Cristiano Ronaldo, yang sementara mengoleksi 42 gol.

Torehan gol Salah juga tercatat di buku sejarah the Kops. Dia telah melewati pencapaian legenda Liverpool di era 1960-an, Sir Roger Hunt, dalam semusim. Salah pun hanya memerlukan empat gol lagi untuk menyamai rekor legenda lain Liverpool, Ian Rush.

Dengan prestasinya, tak berlebihan jika gelar membanjiri Salah. Termutakhir, ia dikukuhkan sebagai Pemain Terbaik 2017/2018 oleh Asosiasi Wartawan Sepak Bola Inggris (FWA). Dalam voting yang diikuti 400 anggota FWA, kemarin, Salah unggul 20 suara atas gelandang Manchester City, Kevin de Bruyne. Jika digabung, keduanya meraup 90% suara, disusul striker Tottenham Hotspur Harry Kane.

Penghargaan itu akan diberikan kepada Salah di London pada Kamis (10/5). "Ini persaingan paling sengit sejak 1968/1969 ketika pemain Manchester City, Tony Book, dan Dave Mackay dari Derby County bersaing," tutur Ketua FWA Patrick Barclay.

"Salah dan De Bruyne pemain kelas dunia, tapi Mo Salah pemenang yang paling pantas. Dia pemain pertama Afrika yang menerimanya dan selamat untuk musim yang luar biasa," imbuhnya.

Gelar dari FWA merupakan penghargaan individu ketiga untuk Salah pada 2018. Sebelumnya, eks pemain Fiorentina berumur 25 tahun itu dinobatkan sebagai pemain terbaik Afrika. Salah juga menyabet gelar bergengsi sebagai pemain terbaik Liga Primer Inggris versi Asosiasi Pesepak Bola Profesional Inggris (PFA).