Laga Pembuktian Montella

TIGA kekalahan beruntun di pentas Seri A membuat posisi pelatih AC Milan Vincenzo Montella kini di ambang pemecatan. Ramai diberitakan, mantan bintang AS Roma itu diberi waktu tiga pertandingan ke depan untuk mengangkat performa Leonardo Bonucci dan kolega. Jika gagal, Montella dipastikan angkat koper dari San Siro. Manajemen telah menggelontorkan dana tidak sedikit, yakni mencapai 180 juta euro atau senilai Rp2,8 triliun, untuk membeli 10 pemain baru musim ini. Namun, performa I Rossoneri--julukan Milan--tidak jua meroket. Bahkan Milan kini tercecer di peringkat ke-10 setelah hanya meraih 12 poin hasil delapan laga.

Tantangan pertama Montella di masa injury time ialah AEK Athens dalam lanjutan Grup D Liga Europa, dini hari nanti. Milan memang lebih diunggulkan. Apalagi San Siro selalu menjadi mimpi buruk wakil Yunani dalam dua perjumpaan sebelumnya di Liga Champions 1994/95 dan 2006/07 silam. Akan tetapi, permasalahan bagi Montella ialah penentuan strategi yang pas dengan mempertimbangkan kondisi fisik pemain. Keikutsertaan di kompetisi Eropa membuat Montella dibuat kebingungan membagi peran para pemainnya.
“Kami tidak dapat bermain 4-3-3 karena kami bermain setiap tiga hari dan hanya punya Suso dan Bonaventura di posisi pemain sayap,” keluh mantan pelatih Fiorentina itu. Montella akan tetap mencoba memainkan skema 3-5-2 dengan Andre Silva dan Patrick Cutrone sebagai penyerang.

Di lain pihak, Everton berjumpa lawan berat di Goodison Park, dini hari nanti. Lawan yang dijamu the Toffees ialah raksasa Prancis, Lyon. Tim asuhan Ronald Koeman harus menang untuk membuka jalan lolos dari fase lanjutan. Hanya meraih satu poin di dua laga merupakan pencapaian yang buruk bagi Wayne Rooney dkk. “Kami hanya butuh hasil dan sekali melakukannya, kepercayaan diri akan kembali di tim. Hal itu akan memudahkan kami,” kata gelandang Everton Gylfi Sigurdsson. (AFP/Sat/R-1)