Lewy Wujudkan Doa Rakyat Polandia

HARAPAN masyarakat Polandia untuk melihat kembali tim nasional mereka berpartisipasi di putaran final Piala Dunia akhirnya terwujud. Polandia sebelumnya absen pada dua edisi sebelumnya dan terakhir aktif di Piala Dunia 2006 di Jerman. Robert Lewandowski-lah yang menjadi juru selamat bagi skuat berjuluk Bialo-Czerwoni dalam upaya mereka merebut tiket ke Rusia, tempat hajatan akbar itu berlangsung tahun depan. Bomber Bayern Muenchen itu mencetak 16 dari 28 gol Polandia dalam 10 kali pertandingan di kualifikais Grup E zona Eropa.

Catatan itu sekaligus memecahkan rekor di babak kualifikasi. Berkat Lewy sapaan Lewandowski pula di pertandingan terakhir melawan Montenegro, skuat asuhan Adam Nawakal itu mampu bangkit dari ancaman kekalahan di depan mata. Polandia unggul cepat 2-0 di babak pertama setelah Krzysztof Maczynski dan Kamil Grosicki menjebol gawang Danijel Petkovic. Namun, situasi sempat berbalik ketika Montenegro berhasil menyamakan skor di menit ke-78 oleh Stefan Mugosa dan Zarko Tomasevic.

Beruntung perlawanan Hrabri Sokoli--julukan Montenegro mampu dihentikan Lewandoski dengan gol di menit ke-85. Laga akhirnya ditutup dengan skor 4-2 setelah Filip Stojkovic melakukan gol bunuh diri di 3 menit sebelum laga berakhir. Polandia pun memimpin klasemen dengan koleksi 25 poin. Sementara itu, Denmark akan menjalani babak play-off sebagai runner-up.

"Selamat bagi seluruh pemain yang mampu mempertahankannya hingga akhir. Pemain membuktikan pada diri mereka sendiri pada situasi sulit, memastikan lolos," tutur Nawalka. Dari Afrika, Mesir menjadi kontestan kedua dari 'benua hitam' Afrika yang lolos ke Rusia. Mereka mengikuti jejak Nigeria yang telah lebih dulu lolos. Di bagian lain, Jerman menang 5-1 atas Azerbaijan di laga terakhir kualifikasi Piala Dunia 2018. Dengan hasil tersebut, Jerman tercatat selalu menang di fase kualifikasi. (AFP/AP/Sat/R-3)