Aksi Kane bakal Jadi Penentu

HARAPAN skuat the Three Lions Inggris untuk lolos dari babak kualifikasi Piala Dunia 2018 Zona Eropa terletak di pundak Harry Kane. Performa Kane yang memukau dengan mencetak 13 gol dalam delapan penampilan di semua kompetisi menjadikannya pemain kunci untuk membantu skuat Gareth Southgate lolos ke Rusia 2018. Inggris berpeluang besar lolos. Mereka memuncaki klasemen sementara Grup F dengan perolehan 20 poin hasil delapan pertandingan. Inggris unggul 5 poin atas rival terdekat, Slovakia. Dengan dua laga sisa, pasukan ‘Tiga Singa’ membutuhkan dua poin untuk lolos sebagai juara grup.

Ketajaman Kane, striker subur Tottenham Hotspur, bakal menentukan kala menjamu Slovenia di Stadion Wembley, London, dini hari nanti. Menang berarti tiket sudah teraih kendati harus melakoni laga tandang di markas Lithuania, Minggu (8/10) malam.
“Kane telah mencetak gol sebanyak para pemain kelas dunia dan dia telah melakukannya untuk banyak musim. Kane betul-betul brilian atas apa yang dia lakukan dan dia salah satu pemain terbaik di luar sana,” puji Joe Hart, kiper pilihan utama timnas Inggris.
“Dia terus mencetak gol dan Anda tidak bisa meminta lebih dari itu. Banyak gol yang mungkin akan berlanjut saat ia berkostum timnas,” lanjutnya.

Dalam perseteruan kontra Slovenia, skuat the Three Lions memiliki rekor yang sangat positif. Dari lima pertemuan terakhir, tim kampiun Piala Dunia 1966 itu tak pernah sekali pun kalah, dengan capaian empat kemenangan dan satu hasil imbang.
Daya gedor Inggris bakal turun dengan absennya Delle Ali karena diskors akibat mengacungkan jari tengah saat laga kontra Slovakia yang berakhir 2-1, awal September lalu. Posisi aliran serangan bakal ada di diri Raheem Sterling, Eric Dier, dan pemain sayap Manchester United, Jesse Lingard. Pendamping Kane di lini depan bisa Daniel Sturridge atau Marcus Rashford.

Di lain pihak, tim Slovenia enggan takut dengan ancaman tim tuan rumah. Hasil imbang 0-0 di pertemuan pertama, Oktober tahun lalu, menjadi pegangan bagi Bostjan Cesar dkk bahwa mereka bisa mengantisipasi tekanan the Three Lions.
“Saya tahu Kane berada di performa terbaiknya, tetapi Inggris memiliki beberapa pemain berkualitas juga. Kami menghormati Inggris, tetapi kami tidak takut terhadap mereka,” ujar Cesar, kapten Slovenia. (AFP/Rul/R-1)