DI akhir zaman es, manusia dewasa atau remaja bergegas melintasi dataran berlumpur, tempat mamut dan kungkang raksasa berkeliaran. Sekarang, lebih dari 10.000 tahun kemudian, jejak kaki itu membatu mengungkapkan perjalanan yang mungkin berbahaya.
Trek yang ditemukan di Taman Nasional Pasir Putih New Mexico membentang hampir 1,5 kilometer melintasi dataran dan bukit. Itu menjadikannya set terpanjang manusia pada zaman es yang pernah ditemukan. “Panjang jalurnya benar-benar luar biasa dan memberi kami jendela untuk melihat perilaku individu,” kata ahli biologi evolusi Kevin Hatala dari Universitas Chatham di Pittsburgh, AS.
Dari 427 jejak kaki manusia yang ditemukan, 90 di antaranya dianalisis para peneliti. Ukuran dan kedalaman jejak kaki menunjukkan jejak itu dibuat oleh remaja. Para peneliti mengatakan mungkin manusia pindah dalam kelompok untuk berburu hewan seperti mamut, kungkang, dan serigala secara aman. (Van/ScienceNews/X-7)
