Duo Mercedes Kuasai Sirkuit Sepang

PEMBALAP tim Mercedes, Nico Rosberg dan Lewis Hamilton, tampil memukau di sesi latihan bebas pertama GP Malaysia di Sirkuit Sepang, kemarin. Keduanya bergantian memimpin pada dua sesi latihan.

Rosberg yang kini memuncaki klasemen tampil sebagai pembalap tercepat pada sesi latihan pertama dengan catatan waktu 1 menit 35,227 detik, disusul Hamilton dan duo pembalap Ferrari, Kimi Raikkonen dan Sebastian Vettel.

Pada sesi latihan bebas kedua, Hamilton menjadi pembalap tercepat mengungguli Rosberg yang menjadi pembalap tercepat kedua. Hamilton mencatatkan waktu 1 menit 34,944 detik untuk menjadi pembalap tercepat.

Di belakang duo Mercedes, dua pembalap Ferrari kembali membuntuti. Kali ini, posisi ketiga diraih Sebastian Vettel, sedangkan Raikkonen berada di belakangnya.

Raikkonen mengatakan balapan di Malaysia kali ini dirasakan sama sekali tidak menguntungkan Ferrari. Ia pun pesimistis dapat mencapai podium pada balapan Minggu (2/10) nanti.

“Saya merasa ini seperti hari yang kacau dan sama sekali tidak mulus. Kami tidak mendapat perasaan yang baik sepanjang hari dan saya masih yakin kami dapat membaik saat kualifikasi nanti. Saya terkejut dengan menurunnya catatan waktu kami dan sangat jauh dari apa yang kami harapkan. Balapan kali ini akan sedikit tricky,” kata Raikkonen.

Balapan di Sepang kali ini berlangsung di atas sirkuit yang diperbarui. Sejumlah titik tikungan di Sepang pun mengalami sedikit perubahan.

Tim balap menyiasati lintasan ‘baru’ itu dengan mencoba beberapa set ban. Namun, Mercedes menjadi tim pertama yang mampu mencatatkan waktu di bawah 1 menit 35 detik pada sesi latihan bebas kedua.

Sesi latihan bebas pertama sempat terhenti selama 20 menit akibat mobil Kevin Magnussen dari tim Renault yang terbakar

“Kami mengalami kebo-coran di selang bahan bakar saat sedang mengisinya ke mobil. Kami sedang mencoba beberapa bagian baru dari mobil untuk dipakai di seri Meksiko. Sepertinya, tangki bensin mengalami tekanan. Karena itu, kami akan menyelidiki apa yang sebenarnya terjadi,” kata Kepala Teknisi Renault, Nick Chester.

Bendera merah di GP2
Di ajang GP2, upaya Sean Gelael untuk mendapatkan hasil bagus pada sesi kualifikasi di Sirkuit Sepang tak berbuah hasil. Pembalap tim Pertamina Campos Racing yang didukung Jagonya Ayam KFC Indonesia tak diuntungkan dengan kibaran bendera merah (red flag) menjelang sesi kualifikasi berakhir.

Bendera merah dikeluarkan setelah rekan setim Sean, Mitch Evans, tergelincir dan menabrak pembatas lintasan. Dengan sesi kualifikasi tinggal 3,5 menit sulit bagi Sean dan pembalap lain mempertajam catatan waktu.

“Tentu sangat tak menguntungkan buat saya. Skenario kami memang akan melakukan push setelah pit stop. Sayangnya, saya harus kembali lagi ke pit dan tak cukup untuk mempertajam waktu,” kata Sean yang membukukan 1 menit 44,087 detik dan berada di posisi 20. (Crash/R-2)