Rafael Nadal Tersingkir di Putaran Kedua Barcelona Terbuka

RAFAEL Nadal tersingkir di putaran kedua Barcelona Terbuka setelah dikalahkan Alex de Minaur dengan skor 7-5 dan 6-1.

Selepas kekalahan itu, Nadal mengatakan turnamen selanjutnya, Prancis Terbuka akan menjadi pertandingan hidup-mati.

Petenis berusia 37 tahun, yang absen hampir sepanjang musim 2023, berharap dapat berlaga di Prancis Terbuka pada Mei 2024 nanti.

Baca juga : Rafael Nadal Menang di Laga Comeback di Barcelona Terbuka

Petenis Spanyol itu mengatakan pertandingan melawan De Minaur bukanlah momen yang ia tunggu-tunggu dan ia justru menargetkan kembalinya dirinya ke Roland Garros sebagai waktu untuk meraih kemenangan di tahun terakhir dalam kariernya.

AFP/Pau BARRENA--Petenis Australia Alex De Minaur

"Secara pribadi, untuk apa yang akan datang, skor 6-1 di set kedua adalah apa yang harus terjadi hari ini. Bukan hari ini saya harus memberikan segalanya dan mati, saya harus memberi diri saya kesempatan untuk melakukan itu dalam beberapa minggu, atau setidaknya mencobanya," kata Nadal.

Baca juga : Rafael Nadal Ingin Nikmati Setiap Momen di Barcelona Terbuka

"Saya akan mencoba melangkah lebih jauh di Madrid, lalu satu lagi di Roma dan, di Paris ada momen untuk melakukannya, apa pun yang terjadi, tidak ada tempat yang lebih baik," imbuhnya.

Nadal menyebutkan kunci untuk bisa berjaya di Roland Garros adalah terus membangun di minggu-minggu mendatang.

"(Saya harus) mendapatkan minggu-minggu pengalaman, pertandingan, dan merasa lebih nyaman dengan semuanya. Hari ini saya merasa lebih nyaman daripada kemarin. Saya harus realistis, hari ini saya tidak bisa menjalani pertandingan yang berlangsung selama dua setengah jam, atau tiga jam," sebutnya.

Baca juga : Rafael Nadal Berharap Bisa Tampil di Barcelona Terbuka

Petenis Spanyol, yang telah memenangkan gelar lapangan tanah liat Barcelona sebanyak 12 kali, berhasil melewati Flavio Cobolli di putaran pertama, Selasa (16/4), dalam pertandingan Tur ATP pertamanya sejak Januari.

Namun, ia gagal mengatasi De Minaur, yang kini telah memenangkan dua pertandingan terakhirnya melawan mantan petenis nomor satu dunia itu.

De Minaur mematahkan servis Nadal di gim pertama dan menguji petenis Spanyol dengan serangkaian pukulan drop shot brilian yang tidak dapat dijangkau.

Baca juga : Alex de Minaur Petik Kemenangan Perdana atas Nadal

Namun, Nadal membalas dengan mematahkan servis De Minaur pada gim keenam dan memperkuat posisi dengan pukulan backhand untuk unggul 4-3.

De Minaur melakukan break untuk memimpin 6-5 saat Nadal melakukan pukulan melebar dan memastikan set pertama saat petenis Spanyol itu mendorong sebuah pukulan ke dalam net, memenangkan 10 poin terakhir saat Nadal mulai kesulitan.

Petenis Australia berusia 25 tahun itu mendominasi set kedua, mematahkan servis Nadal tiga kali dan menutup set tersebut saat Nadal melakukan servis panjang.

"Saya tidak pernah menyangka akan meraih kemenangan atas Rafa di lapangan tanah liat, ini adalah sesuatu yang bisa saya katakan saat saya mengakhiri karir saya," kata De Minaur.

Sebelumnya, finalis tiga kali Grand Slam asal Norwegia, Casper Ruud, keluar sebagai pemenang dalam pertandingan 6-3, 6-4 melawan Alexandre Muller.

Petenis Norwegia berusia 25 tahun itu, dipatahkan servisnya dua kali pada set pertama dan membuat Muller menyelamatkan 10 dari 14 break point. Meskipun ia melakukan kecerobohan, Ruud tetap merebut set tersebut.

Unggulan ketiga ini terlihat telah memastikan kemenangan ketika ia mematahkan servis lawannya yang berasal dari Prancis pada game ketiga set kedua.

Namun, Ruud tampil lebih klinis pada game berikutnya, mematahkan servis Muller untuk melaju dengan kemenangan ke-25 pada 2024 dan akan menghadapi Jordan Thompson di babak berikutnya.

"Tahun ini jauh lebih baik dari tahun lalu, saya mengalami tahun yang baik," kata Ruud.

Pemenang Monte Carlo Masters, Stefanos Tsitsipas, menyingkirkan Sebastian Ofner dengan kemenangan 6-4 dan 7-5. (AFP/Z-1)