Rafael Nadal Menang di Laga Comeback di Barcelona Terbuka

RAFAEL Nadal mengaku tidak terlalu berharap banyak di Barcelona Terbuka saat ia tampil untuk pertama kali usai pulih dari cedera dengan mengalahkan petenis Italia Flavio Cobolli 6-2 dan 6-3.

Juara Grand Slam 22 kali itu belum pernah memainkan pertandingan kompetitif sejak Januari, namun berhasil melewati Cobolli, yang berada di peringkat 62 dunia, dalam tempo 85 menit untuk mencapai putaran kedua.

Mantan petenis nomor satu dunia ini mengalami penurunan peringkat menjadi 644 setelah absen sepanjang musim 2023 setelah Australia Terbuka. Kembalinya di awal tahun ini menemui batu sandungan ketika ia merasakan cedera pinggulnya kambuh di Brisbane.

Baca juga : Rafael Nadal Ingin Nikmati Setiap Momen di Barcelona Terbuka

Bagi Nadal, ini adalah penampilan pertamanya di lapangan tanah liat sejak ia memenangkan Prancis Terbuka. hampir dua tahun lalu. Meski begitu, petenis Spanyol itu tidak ingin terlalu percaya diri.

AFP/Pau Barrena--Petenis Italia Flavio Cobolli

"Hari ini untuk mengatakan bahwa saya adalah favorit, saya pikir itu adalah sebuah kebodohan, Saya tidak tahu sedikit pun jika saya difavoritkan hari ini, saya tahu besok saya tidak akan difavoritkan," kata Nadal.

Baca juga : Rafael Nadal Berharap Bisa Tampil di Barcelona Terbuka

"Tapi itu tidak masalah, saya akan keluar dan bermain dan itu akan menjadi pengalaman melawan pemain level atas," imbuhnya.

Setelah melakukan double fault dan tertinggal 30-0, Nadal menemukan ritmenya, dengan Cobolli merasa terintimidasi oleh dukungan yang kuat dari para penonton di lapangan.

Nadal mengonversi break point ketiganya pada game keempat untuk unggul 3-1, dengan Cobolli bertahan dari empat break point untuk bertahan pada kedudukan 4-2.

Baca juga : Nadal akan Bermain di Barcelona Jelang Prancis Terbuka

Petenis Spanyol itu mematahkan servis lagi untuk merebut set tersebut dalam waktu 43 menit, sambil mengepalkan tinjunya sebagai bentuk selebrasi.

Cobolli memberi Nadal break pada kedudukan 2-0 di set kedua dengan dua kesalahan sendiri, namun akhirnya menekan servis Nadal di game ketiga untuk mematahkan servisnya.

Namun Nadal kembali mematahkan servisnya untuk unggul 3-1 setelah Cobolli melakukan double fault ketiga dan melakukan servis untuk meraih kemenangan.

Baca juga : Carlos Alcaraz Mundur dari Barcelona terbuka

"Ini adalah awal yang baik - ketika Anda kembali, Anda tidak bisa menghilangkan keraguan dalam satu hari, terutama pada tingkat fisik," tutur Nadal.

Pertandingan lainnya, Brandon Nakashima menyingkirkan Andrey Rublev yang sedang mengamuk di babak pertama dengan kemenangan 6-4 dan 7-6 (8/6).

Nakashima memenangi set pertama dengan mematahkan servis petenis Rusia itu pada game kesembilan dengan skor 5-4 dan bertahan dari break point sebelum melakukan servis.

Rublev menyelamatkan empat break point pada set kedua namun harus menelan kekalahan pada tie-break setelah mengirimkan pukulan backhand panjang.

Sedangkan Carlos Alcaraz, juara di Barcelona pada 2022 dan 2023, menyatakan bahwa pihaknya mengundurkan diri karena cedera lengan. (AFP/Z-1)