Kalahkan Emma Raducanu, Aryna Sabalenka Melaju ke 16 Besar Indian Wells Masters

UNGGULAN kedua Aryna Sabalenka melaju ke 16 besar Indian Wells Masters setelah menang 6-3 dan 7-5 atas petenis Britania Raya Emma Raducanu, Selasa (12/3) WIB.

Runner-up Indian Wells tahun lalu itu membutuhkan waktu 95 menit untuk mengalahkan Raducanu, yang merupakan juara Amerika Serikat (AS) Terbuka 2021, di pertemuan pertama antara kedua petenis.

Juara Australia Terbuka dua kali berturut-turut itu memperbaiki rekor menang-kalahnya sepanjang 2024 menjadi 13-2.

Baca juga : Rybakina Juara Indian Wells Masters

"Saya tahu levelnya (Raducanu) dan dia bisa memainkan permainan tenis yang luar biasa," kata Sabalenka selepas laga.

AFP/Clive Brunskill/Getty Images--Petenis Britania Raya Emma Raducanu

"Tetapi, pada momen-momen penting itu, saya fokus pada diri saya sendiri dan hal-hal yang harus saya lakukan agar bisa mengalahkannya," lanjutnya.

Baca juga : Sabalenka Capai Final di Indian Wells Masters

Petenis berperingkat dua dunia itu gagal di Indian Wells tahun lalu setelah dikalahkan Elena Rybakina di laga final. Meski begitu, Sabalenka masih menjadi peraih gelar lima kali level WTA 1000 sepanjang kariernya, dengan yang terakhir terjadi di Madrid tahun lalu.

Sabalenka, saat ini, kian dekat merengkuh gelar WTA 1000 keenam dan meningkatkan catatan head to head menjadi 6-0 dengan Raducanu.

Dia juga menggagalkan kemenangan atas petenis 10 besar pertama bagi Raducanu, yang kini memiliki catatan 0-6 saat melawan petenis berperingkat 10 besar dunia.

Baca juga : Tekuk Gauff, Sabelenka Melaju ke Semifinal Indian Wells Masters

Di babak sebelumnya, Sabalenka selamat dari pertarungan sengit melawan Peyton Stearns dengan melewati empat match point sebelum mengalahkan petenis AS itu pada tiebreak set ketiga.

Kelelahan itu tidak berbekas kala Sabalenka menghadapi Raducanu. Dia memimpin 5-2 pada set pertama, sebelum memenangkan set  tersebutdengan servis keras pada momen-momen penting.

Sabalenka mencatat 19 winner dan sembilan kesalahan sendiri pada set pertama.

Baca juga : Swiatek Kalahkan Raducanu di 16 Besar Indian Wells Masters

Raducanu bangkit di set kedua sampai memaksa kedudukan 5-5. Namun, Sabalenka menghapus peluang terakhir kalinya Raducanu untuk menutup kemenangan pada match point keempat setelah dua kali berturut-turut melepaskan forehand.

"Tentu saja saya senang sekali bisa menutup pertandingan ini dalam dua set, dan gim terakhir berlangsung ketat. Saya merasa pertandingan terakhir seperti momen penting," kata Sabalenka.

Sabalenka akan menghadapi pemenang pertandingan antara unggulan No 16 Elina Svitolina dan unggulan No 23 Emma Navarro.

Sabalenka unggul head-to-head 2-1 atas Svitolina, tapi belum pernah menghadapi Navarro. (Ant/Z-1)