Owi/Butet Jadi Sandaran Indonesia

HARAPAN Indonesia untuk kembali membawa gelar juara turnamen bulu tangkis level superseries premier tahun ini kembali berada di nomor ganda campuran. Hal itu terjadi setelah pasangan Tontowi Ahmad/ Liliyana Natsir menjadi satu-satunya wakil Indonesia di partai puncak Malaysia Terbuka yang berlangsung di Malawati Stadium, Shah Alam.

Di partai semifinal yang berlangsung Sabtu (9/4), ganda campuran peringkat dua dunia itu mengalahkan unggulan keenam asal Denmark, Joachim Fischer Nielsen/Christinna Pedersen, dua set langsung 21-18, 21-17.

Itu merupakan kemenangan kedua beruntun Owi/Butet atas pasangan Denmark tersebut tahun ini. Sebelumnya, Nielsen/Pedersen takluk di tangan Owi/Butet pada All England, juga dengan dua set langsung. Meski demikian, catatan pertemuan kedua pasangan itu masih dimenangi Nielsen/Pedersen dengan lima kemenangan dari delapan pertemuan.

“Kalau lihat pertemuan terakhir kami menang dari mereka dan poinnya juga cukup jauh, itu jadi modal buat kami juga, tapi kami tidak mau terlalu memikirkan itu. Pertandingan ini kami anggap nol-nol lagi, kami main lebih fokus lagi. Gimana caranya supaya kami menerapkan permainan sesuai dengan strategi,” kata Liliyana
Lawan Owi/Butet di final ialah pasangan ganda campuran tuan rumah yang berstatus nonunggulan, Peng Soon Chan/Liu Ying Goh. Mereka secara mengejutkan mengalahkan unggulan utama asal Tiongkok, Zhang Nan/Zao Yunlei, melalui pertarungan ketat 24-26, 21-15, 21-13.

Indonesia sebenarnya terwakili juga oleh pasangan ganda putri Greysia Pollii/Nitya Khrisinda Maheswari di semifinal. Sayang, unggulan kedua itu dikalahkan pasangan Korea Selatan Jung Kyung Eun/Shin Seung Chan 16-21, 14-21. Di tunggal putra, Jonatan Christie takluk dari pebulu tangkis nomor satu dunia Chen Long 21-8, 19-21, 14-21. (Gnr/R-2)