Pascacedera, Isaiah Thomas Siap Bela Cavaliers

PEBASKET Isaiah Thomas akhirnya akan kembali beraksi di ajang Liga NBA setelah lama menjalani perawatan cedera pada bagian pinggulnya. Thomas akan memulai debutnya di awal tahun ini bersama klub Cleveland Cavaliers. Dengan tampil membela Cavaliers, dia akan berlaga untuk menghadapi Portland Trail Blazers pada Rabu (3/1) waktu setempat. Sebelumnya membela Cavaliers, Thomas ialah pemain Boston Celtics. Namun, Thomas dibarter klub Celtics pada awal musim ini. Pasalnya, Celtics ­ingin mendapatkan Kyre Irving dari Cavaliers.

“Ini merupakan proses yang panjang untuk saya. Cukup membuat frustasi, tapi saya percaya bisa melaluinya,” ujar Thomas. “Setiap hari saya berusaha untuk lebih kuat dan akhirnya hari yang dinanti tiba. Saya sudah lama tidak bermain, jadi dipikir-pikir pasti nanti akan aneh. Tapi, saya senang bisa kembali bermain,” tambah Thomas. Sang arsitek lapangan Cavaliers, Tyronn Lue, mengatakan anak buahnya yang baru itu hanya akan diterjunkan ke ­lapangan sebentar saja saat melawan Portland Trail Blazers. Thomas juga tidak akan bermain lagi ketika telah digantikan rekannya. Lue menyadari tak bisa memaksakan Thomas tampil sepenuhnya pascasembuh dari cedera.

Dengan tidak terlalu memaksakan, Lue berharap Thomas akan pulih dan dapat mengembalikan kekuatan tubuhnya. Lue menyatakan Thomas tidak akan bermain keesokan hari-nya saat timnya berhadapan dengan Boston Celtics. “Saya tahu di mana sekarang dan tidak akan memaksakan diri (melawan Celtics). Saya bisa menunggu sampai Februari. Saya pikir bulan depan kami akan berjumpa dengan Celtics,” kata Thomas. Laga Cavs kontra Celtics berikutnya akan berlangsung pada 11 Februari. Di Cavs, Lue berharap Tho-mas, yang musim lalu rata-rata menyumbangkan 29 poin per pertandingan, dapat membantu LeBron James dan rekan-rekannya saat menyerang.

Thomas sendiri tidak keberatan dengan keinginan pelatihnya dan mengatakan, “Saya adalah guard pencetak skor, jadi tahu kapan harus memasukkan bola ke keranjang.”“Tim yang sekarang juga menyambut saya dengan hangat dan mereka selalu menyemangati saya untuk jadi diri sendiri. Saya harus agresif dan semangat untuk mendulang poin. Jadi, itu membuat saya nyaman dan mereka ingin saya tetap seperti sebelumnya,” lanjut Thomas. Di sisi lain, bintang Housten Rockets James Harden akan absen bertanding selama sekurang-kurangnya dua minggu setelah mengalami cedera hamstring. Pihak Rockets mengatakan Harden mengalami cedera dalam kategori level dua pada hamstring kiri­nya. (AP/Beo/R-4)