Nadal Rintis Jalan Menjadi yang Teratas

RAFAEL Nadal setapak demi setapak merintis jalan kembali menguasai posisi teratas dunia. Petenis putra asal Spanyol yang meraih trofi grand slam Prancis Terbuka untuk ke-10 kali, bulan lalu, membuka jalan untuk menjadi nomor satu dengan lolos ke babak ketiga grand slam Wimbledon, dini hari Kamis (6/7). Nadal, peringkat dua dunia yang menempati unggulan empat di Wimbledon, menyingkirkan petenis AS, Donald Young, tiga set langsung 6-4, 6-2, 7-5.
Juara dua kali itu hampir tidak mengalami masalah menghadapi lawannya yang peringkat 43 dunia, dengan bermain di baseline.

Nadal yang belum kecolongan satu set pun, di pertandingan babak ketiga akan menghadapi Karen Khachanov asal Rusia. "Mungkin tampak mudah di saat ini dalam olah raga kami, karena ada tiga pemain lagi yang pernah memenangi turnamen ini," katanya sambil menyebutkan Roger Federer, Andy Murray, dan Novak Djokovic. "Saya pikir saya melakukan hal yang benar, tapi saya tidak tahu seberapa jauh saya bisa melaju," ujar Nadal, 31, yang terakhir kali menjadi nomor satu dunia pada 2014 silam. Nadal saat ini menempati peringkat kedua dunia, berselisih 2.105 poin dari posisi teratas Andy Murray.

Keraguan akan kemampuan Nadal karena sepanjang 2012 hingga 2015 tidak pernah melewati babak keempat di turnamen lapangan rumput itu. Karena itu, Nadal fokus menghadapi lawan selanjutnya. "Keraguan memberi Anda respek terhadap setiap lawan, dan motivasi untuk terus berkembang ketika Anda menang. Jangan menganggap diri terlalu bagus. Ini membantu saya punya karier lebih panjang dan sukses lebih lama."

Inggris berjaya
Sementara itu, tuan rumah Inggris cukup berbangga dengan wakil-wakil mereka yang melenggang hingga babak ketiga. Petenis putra terbaik dunia Andy Murray lolos setelah menang 6-3, 6-2, 6-2 atas petenis Jerman, Dustin Brown, Rabu (5/7) malam. Unggulan keenam putri, Johanna Konta, juga melaju lewat laga tiga set untuk unggul 7-6 (8/6), 4-6, 10-8 atas Donna Vekic. Dua wakil Inggris yang juga lolos ke babak ketiga yakni Heather Watson di tunggal putri dan Aljaz Bedene di sektor tunggal putra. Ini membuat Inggris untuk pertama kali sepanjang 20 tahun terakhir memiliki empat wakil di babak ketiga.

Dua wakil Inggris di sektor putri yang lolos ke babak ketiga juga mengulang prestasi pada Wimbledon 1986, yang dibukukan Jo Durie dan Anne Hobbs. Namun Murray menyatakan rekan-rekan senegaranya harus mendapatkan tempat di babak selanjutnya. "Harus ada yang masuk babak perempat final atau tampil di pekan kedua turnamen grand slam ini," jelas Murray yang selanjutnya jumpa unggulan 28 asal Italia, Fabio Fognini. Hasil lainnya, Rabu (5/7) malam, juara dua kali Petra Kvitova (Republik Ceko) harus tersisih di babak kedua, takluk dari Madison Brengle (AS) dengan 3-6, 6-1, 2-6.

Kvitova tidak mampu bermain maksimal di turnamen grand slam keduanya setelah dia pulih dari cedera tangan akibat penusukan saat berlatih di rumahnya. Hasil tadi malam, petenis Spanyol David Ferrer lolos ke babak ketiga setelah lawannya Steve Darcis mundur akibat cedera. Petenis Belgia itu ce-dera punggung ketika tertinggal 0-3 di set pertama. Juara tiga kali asal Serbia, Novak Djokovic untuk kesembilan kali secara beruntun menapak ke babak ketiga setelah menang 6-2, 6-2, 6-1 atas Adam Pavlasek (Rep Ceko). Djokovic selanjutnya ditantang pemenang laga antara Juan Martin del Potro dan Ernests Gulbis. (AFP/BBC/R-4)