Froome Mulai Unjuk Gigi

JUARA bertahan Chris Froome mulai unjuk gigi dengan merebut kaus kuning sebagai pemimpin lomba balap sepeda bergengsi Tour de France 2017. Froome, 32, yang membela tim Sky, menguasai puncak klasemen umum sementara setelah finis ketiga di etape kelima, Rabu (5/7) malam. Etape itu dimenangi pembalap nomor satu Italia Fabio Aru dari Tim Astana yang membukukan waktu 3 jam 44 menit dan 6 detik untuk menyelesaikan jarak sejauh 160,5 kilometer dari Vittel hingga finis di La Plache des Belles Filles. Podium kedua direbut Daniel Martin, pembalap Irlandia yang membela Tim Quick-Step.

Kendati Froome gagal mengulang prestasi pada 2012, pertama kali memenangi etape Tour de France di La Plache des Belles Filles sudah cukup untuk menguasai klasemen umum pembalap. Froome mengukir waktu 18 jam 38 menit dan 59 detik. Dia menggeser penguasa sebelumnya, rekan senegara dan satu tim, Geraint Thomas. Froome unggul 12 detik atas Thomas yang finis ke-10. Aru, juara nasional Italia, menempati posisi ketiga di klasemen umum pembalap, dengan selisih 14 detik dari Froome. Aru juga berhak menyandang kostum polkadot sebagai 'raja tanjakan'.

Froome sangat gembira kembali bisa memimpin dan menguasai kaus kuning. "Namun, balapan masih panjang dan belum berakhir. Ini hanya awal bagi saya," ungkap Froome yang memburu kemenangan ketiga secara berturut-turut atau kampiun keempat sepanjang lima tahun terakhir. "Sebagai tim, kami berada di posisi yang bagus dengan menempati peringkat satu dan dua," ungkapnya. Hingga etape kelima, Froome masih unggul atas pesaing-pesaing berat seperti Richie Porte, pembalap Australia di Tim Quick-Step, juara dua kali Alberto Contador (Spanyol/Trek), dan dua kali runner-up Nairo Quintana (Kolombia/Movistar).