Hari Kesadaran Tsunami Sedunia, Pentingnya Memahami Apa Itu Tsunami dan Proses Terjadinya

TSUNAMI merupakan fenomena alam yang paling dahsyat dan menghancurkan. Kata "tsunami" berasal dari bahasa Jepang, yang secara harfiah berarti "gelombang pelabuhan" (tsu: pelabuhan, nami: gelombang). 

Tsunami terjadi ketika air laut bergerak sangat cepat dan membentuk gelombang raksasa yang dapat menghantam garis pantai dengan kekuatan luar biasa. Dalam sejarah, banyak tsunami besar telah menelan korban jiwa dan kerugian material yang sangat besar, sehingga penting untuk memahami apa itu tsunami dan bagaimana proses terjadinya.

Gelombang laut ini memiliki kecepatan bisa lebih dari 900 km per jam. Apalagi akibat gempa bumi yang terjadi di dasar lau. 

Baca juga : Hari Kesadaran Tsunami Sedunia 2024: Peringatan Dini dan Tindakan Cepat untuk Menyelamatkan Nyawa

Kecepatan gelombang tsunami bergantung pada kedalaman laut. Laut dengan kedalaman 7000 meter misalnya, kecepatannya bisa mencapai 942,9 km/jam. Kecepatan ini hampir sama dengan kecepatan pesawat jet. Namun tinggi gelombangnya di tengah laut tidak lebih dari 60 cm, yang tidak terlalu dirasakan kapal-kapal yang tengah berlayar. 

Berbeda dengan gelombang laut biasa, tsunami memiliki panjang gelombang antara dua puncaknya lebih dari 100 km di laut lepas. Dengan selisih waktu antara puncak-puncak gelombangnya berkisar antara 10 menit hingga 1 jam. Saat mencapai pantai yang dangkal, teluk, atau muara sungai gelombang ini menurun kecepatannya, namun tinggi gelombangnya meningkat puluhan meter dan bersifat merusak. 

Penyebab Tsunami

Gempa Bumi Bawah Laut

Sebagian besar tsunami disebabkan oleh gempa bumi di dasar laut. Ketika lempeng tektonik bergeser dengan kekuatan besar, mereka dapat menyebabkan perpindahan air yang sangat cepat. Gempa bumi megathrust, yang terjadi di zona subduksi tempat satu lempeng tektonik meluncur di bawah lempeng lainnya, adalah penyebab paling umum tsunami. Saat gempa terjadi, dasar laut bisa terangkat atau turun tiba-tiba, mengakibatkan perpindahan besar volume air di atasnya dan memicu gelombang yang menyebar ke segala arah.

Baca juga : Tragedi Tsunami Besar di Dunia: Dampak, Korban, dan Pentingnya Kesiapsiagaan Bencana

Letusan Gunung Berapi Bawah Laut

Letusan gunung berapi bawah laut yang hebat juga dapat menyebabkan tsunami. Saat gunung berapi meletus dengan kekuatan besar, material yang dikeluarkan bisa mengakibatkan perpindahan air yang signifikan. Contoh yang terkenal adalah letusan Gunung Krakatau tahun 1883, yang menghasilkan tsunami setinggi lebih dari 30 meter dan menewaskan puluhan ribu orang di sekitar Selat Sunda.

Tanah Longsor Bawah Laut

Ketika terjadi pergeseran besar sedimen atau tanah di dasar laut, seperti longsor bawah laut, ini dapat menggeser volume air secara tiba-tiba dan memicu tsunami. Tanah longsor ini bisa terjadi akibat aktivitas seismik atau erosi alami.

Dampak Meteor

Meskipun sangat jarang, dampak meteor besar yang jatuh ke lautan dapat memicu tsunami. Dampak semacam ini diperkirakan terjadi saat meteorit menghantam permukaan air dengan kecepatan tinggi, menyebabkan perpindahan besar air yang menghasilkan gelombang tsunami.

Baca juga : Sejarah dan Makna Hari Kesadaran Tsunami Sedunia

Setelah air berpindah, gelombang tsunami bergerak dengan kecepatan tinggi, sering kali mencapai 500-800 km/jam di laut dalam. Namun, karena panjang gelombangnya yang sangat panjang, gelombang ini biasanya tidak terlihat oleh kapal di laut terbuka. 

Saat gelombang mendekati perairan dangkal, kecepatannya menurun, tetapi ketinggiannya meningkat drastis melalui proses yang disebut "shoaling," yang menyebabkan tsunami menjadi sangat besar dan berbahaya ketika menghantam pantai.

Dampak tsunami sangat destruktif, terutama di daerah pantai yang padat penduduk. Ketika gelombang tinggi mencapai pantai, mereka dapat menghancurkan bangunan, menghanyutkan kendaraan, dan menyebabkan kematian serta luka-luka. 

Salah satu tsunami paling mematikan dalam sejarah modern adalah tsunami Samudra Hindia tahun 2004, yang dipicu gempa bumi berkekuatan 9,1-9,3 di lepas pantai Sumatra. Tsunami ini menelan lebih dari 230.000 korban jiwa di beberapa negara, termasuk Indonesia, Thailand, Sri Lanka, dan India.

Penting untuk memahami bagaimana proses terjadinya tsunami untuk meningkatkan kesiapsiagaan dan meminimalkan dampak yang ditimbulkan. Dengan teknologi peringatan dini dan edukasi publik, risiko kehilangan nyawa dan kerusakan akibat tsunami dapat dikurangi secara signifikan. (bpbd/esdm/Z-3)