Kementerian lingkungan hidup Ekuador berhasil mengembangbiakkan iguana yang sempat menghioang lebih dari seabad lalu dari salah satu wilayah di Kepulauan Galapagos. Hewan itu kini berkembang biak secara alami setelah diperkenalkan kembali di habitatnya.
Menurut pihak kementerian lingkungan ekuador, reptil dari spesies conolophus subcristatus, salah satu dari tiga iguana darat yang hidup di kepulauan itu, menghilang dari Pulau Santiago pada awal abad ke-20 menurut laporan ekspedisi tahun 1903-1906 yang dilakukan Akademi Ilmu Pengetahuan California di sana.
Pada 2019, otoritas Taman Nasional Galapagos (PNG) memperkenalkan kembali lebih dari 3.000 iguana dari pulau terdekat untuk memulihkan ekosistem alami Santiago, yang terletak di pusat kepulauan Pasifik.
Pulau terpencil itu menjadi terkenal setelah menjadi bahan pengamatan ahli geologi dan naturalis Inggris Charles Darwin, tentang evolusi di sana. Pada 1835, Darwin mencatat sejumlah besar iguana dari segala usia di Santiago.
Direktur PNG Danny Rueda mengatakan "187 tahun kemudian kita sekali lagi melihat populasi iguana darat dewasa, remaja, dan bayi yang sehat. Ini adalah pencapaian konservasi yang luar biasa dan memperkuat harapan kami untuk restorasi di pulau-pulau yang lain.”
Terletak 1.000 kilometer (600 mil) di lepas pantai Ekuador, kepulauan Galapagos adalah rumah bagi flora dan fauna yang unik dan merupakan situs Warisan Dunia Alami. (AFP/M-4)
