Omonia Nicosia vs Rijeka: HNK Rijeka Permalukan Omonia Nicosia 1-0 Lewat Gol Dramatis

HNK Rijeka berhasil mencuri kemenangan krusial saat bertandang ke markas Omonia Nicosia pada leg pertama babak play-off knockout Liga Konferensi UEFA (UECL). Gol tunggal di menit-menit akhir pertandingan memastikan kemenangan 1-0 bagi wakil Kroasia tersebut sekaligus memberikan kekalahan kedua bagi tuan rumah dalam 14 laga terakhir mereka.

Bermain di Stadion GSP, Omonia Nicosia sebenarnya memulai laga dengan agresif. Mengandalkan statistik tajam di babak pertama sepanjang kompetisi musim ini, tuan rumah langsung menekan dan memenangkan sejumlah sepak pojok di menit-menit awal. Namun, Rijeka justru memberikan ancaman serius pertama melalui upaya Ante Matej Juric yang hampir menjebol gawang tuan rumah di menit ke-15.

Zlomislic Tampil Heroik

Omonia yang menurunkan duet penyerang tajam Ryan Mmaee dan Willy Semedo, yang total telah mengemas 37 gol musim ini, kesulitan menembus rapatnya barisan pertahanan lawan. Mereka hanya mampu mencatatkan dua tembakan tepat sasaran di paruh pertama.

Baca juga : Preview Omonia Nicosia vs Rijeka: Menguji Benteng Siprus di Liga Konferensi UEFA

Kiper Rijeka, Martin Zlomislic, tampil sebagai pahlawan dengan mementahkan peluang jarak dekat Semedo. Menjelang turun minum, Zlomislic kembali melakukan penyelamatan gemilang saat menghalau tembakan keras Mmaee dari dalam kotak penalti.

Drama Menit Akhir

Memasuki babak kedua, tempo pertandingan sempat melambat sebelum Rijeka kembali mengancam lewat Toni Fruk pada menit ke-60. Fabiano Freitas, kiper Omonia, sempat tampil apik menjaga kesucian gawangnya dengan menepis bola muntah Fruk dan tembakan jarak jauh Merveil Ndockyt.

Namun, pertahanan Omonia akhirnya runtuh tiga menit sebelum waktu normal berakhir. Pemain pengganti, Daniel Adu Adjei, muncul sebagai pembeda. Penyerang muda tersebut melepaskan tembakan akurat yang tak mampu dijangkau Freitas, membawa juara bertahan Liga Kroasia itu unggul 1-0.

Kemenangan ini sedikit ternoda di masa injury time ketika Tornike Morchiladze menerima kartu kuning kedua akibat pelanggaran tak perlu terhadap Semedo. Meski harus bermain dengan 10 orang di sisa waktu, Rijeka berhasil mempertahankan keunggulan.

Hasil ini menempatkan Rijeka dalam posisi menguntungkan untuk lolos ke babak 16 besar kompetisi Eropa untuk pertama kalinya sejak musim 1978/79. Leg kedua akan digelar di Kroasia dalam tujuh hari ke depan. (Flash Score/Z-2)