Midtjylland vs Sturm Graz, Ulvene Raih Kemenangan Pertama di Laga Pembuka Liga Europa dalam Satu Dekade

GOL bunuh diri kiper Sturm Graz, Oliver Christensen, dan gol larut Ousmane Diao terbukti cukup bagi Midtjylland untuk memenangkan pertandingan pertama mereka di fase Liga Europa 2025/26, dengan skor 2-0, Rabu (24/9) malam WIB, menandai keberhasilan pertama Denmark di pertandingan pertama kompetisi ini selama satu dekade.

Sturm Graz menderita kekalahan 2-0 terakhir kali mereka mengunjungi Herning di Liga Europa 2022/23 dan mereka tampak akan mengalami kekecewaan lain melawan pasukan Mike Tullberg, ketika tim tuan rumah memimpin saat laga baru berlangsung sembilan menit. 

Kiper Denmark Sturm, Oliver Christensen, gagal menepis tendangan sudut dan malah memasukkan bola ke gawangnya sendiri.

Baca juga : Real Sociedad vs Midtjylland: Real Sociedad Bungkam Midtjylland 5-2, Melaju ke 16 Besar Liga Europa

Awal pertandingan diwarnai banyak duel satu lawan satu dan adu fisik karena kedua tim berusaha menegaskan dominasi mereka dalam pertandingan. 

Hal itu menghasilkan banyak tendangan bebas untuk kedua belah pihak dan banyak penghentian dalam permainan, dengan kedua tim yang berjuang untuk menciptakan ritme apa pun dalam permainan.

Tim tamu mendapatkan peluang emas untuk menyamakan kedudukan setelah 30 menit, ketika Kevin Mbabu tersandung dan membuat penyerang Sturm Maurice Malone berhadapan dengan kiper Midtjylland Elias Olafsson, yang melakukan penyelamatan refleks yang kuat untuk mempertahankan keunggulan bagi Denmark.

Baca juga : Real Sociedad Taklukkan Midtjylland 2-1, Selangkah Lagi ke 16 Besar Liga Europa

Beberapa saat kemudian, Olafsson dipanggil untuk beraksi ketika Tochi Chukwuani menyelesaikan serangan Sturm Graz yang terorkestrasi dengan baik, tetapi Olafsson siap untuk menggagalkan tim tamu sekali lagi.

Skor 1-0 untuk keunggulan Midtjylland atas Sturm Graz bertahan hingga jeda

Di babak kedua, setelah 60 menit, Midtjylland mengira mereka telah menggandakan keunggulan ketika Juníor Brumado melompat tinggi untuk menyundul umpan silang, tetapi setelah pemeriksaan VAR yang menyeluruh, gol tersebut dinyatakan offside. 

Dengan sisa waktu 15 menit, tim tamu hampir menyamakan kedudukan ketika bola jatuh di kaki Timo Horvat di dalam kotak penalti, tetapi Mads Bech Sorensen menyelamatkan tim tuan rumah dengan tekel yang tepat waktu.

Satu menit sebelum akhir pertandingan, Ousmane Diao menggandakan keunggulan Midtjylland ketika ia menyundul umpan silang dari Aral Simsir dalam situasi ketika Oliver Christensen seharusnya melakukan lebih baik.

Skor 2-0 untuk kemenangan Midtjylland atas Sturm Graz bertahan hingga laga usai. (eurosport/Z-1)