Manchester City Vs Brighton, The Citizens dalam Tekanan Besar

MANCHESTER City menghadapi duel penting melawan Brighton pada lanjutan Liga Primer Inggris. City diselimuti tekanan besar untuk finis di empat besar Liga Primer Inggris. Duel Manchester City vs Brighton bakal berlangsung di Stadion Etihad, Sabtu (15/3) pukul 22.00 WIB. Sang pelatih Pep Guardiola menegaskan timnya harus menang agar tak gagal ke Liga Champions musim depan. 

"Kualifikasi Liga Champions akan menjadi sukses besar, tetapi Anda harus memenangi pertandingan. Saya ingin lolos ke Liga Champions karena tidak akan bagus (jika City gagal)," ungkap Guardiola. 

City mengalami kekalahan liga kesembilan mereka musim ini pada akhir pekan lalu 0-1 di kandang Nottingham Forest yang berada di posisi ketiga. Ini pertama kalinya sejak 2019/2020 City mengalami begitu banyak kekalahan. The Citizens saat ini berada di urutan kelima klasemen dengan 10 pertandingan tersisa. Guardiola masih harus menghadapi cedera yang dialami beberapa pemain kunci. 

Baca juga : Lagi Sekarat, City Berharap Datangkan Pemain Berkualitas di Bursa Transfer Musim Dingin

Guardiola menekankan targetnya lolos ke Liga Champions akan membuat musim City lebih baik ketimbang skenario terburuk tidak bisa tampil di kompetisi tertinggi Eropa itu. City bisa finis di urutan kelima dan tetap lolos ke Liga Champions. Skenario itu bisa berjalan jika ada performa kuat tim-tim Inggris di kompetisi UEFA. Dengan begitu, Liga Primer bisa mendapatkan tempat tiket Liga Champions tambahan. 

Guardiola hanya ingin memikirkan skenario terbaik. City harus bisa membangun kemenangan beruntun sejak sekarang hingga akhir musim. "Baik ada lima atau enam atau tujuh (posisi), Anda harus memenangkan pertandingan," kata Guardiola. 

"Dalam olahraga, dalam pertandingan sistem gugur terkadang detail membuat perbedaan tetapi di Liga Primer selama 38 pertandingan jika Anda tidak dapat finis di empat atau lima besar itu tidak cukup bagus," imbuhnya. 

Sementara itu, posisi Brighton dua tangga di bawah City namun dengan selisih hanya satu poin. Brighton bisa menggusur City jika mampu membuat kejutan. Brighton tidak pernah menang tandang di Man City dalam 14 pertandingan sebelumnya tetapi Seagulls akan bertandang ke Etihad akhir pekan ini dengan modal besar. Tim asuhan Fabian Hurzeler sulit dikalahkan di laga tandang dalam beberapa bulan terakhir. Brighton hanya kalah dua kali dari 11 pertandingan tandang terakhir di semua kompetisi. 

Tak hanya itu, Brighton juga dalam suasana lebih positif usai memenangi masing-masing dari enam pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi termasuk empat laga terakhir mereka di Liga Primer. Itu menjadi rekor terpanjang Brighton.(ESPN/M-2)