Al Ittihad Melaju ke Perempat Final Liga Champions Asia Meski Karim Benzema Cetak Gol Bunuh Diri

JUARA Liga Arab Saudi Al Ittihad bangkit setelah Karim Benzema mencetakl gol bunuh diri dalam laga melawan Navbahor di Jeddah, Kamis (22/2), untuk meraih tiket ke perempat final Liga Champions Asia.

Juara Liga Champions Asia dua kali itu itu tampil di laga leg kedua 16 besar melawan klub asal Uzbekistan setelah di laga leg pertama berakhir imbang tanpa gol di Namangan, pekan lalu.

Al Ittihad meraih kemenangan setelah Abderrazak Hamdallah mencetak gol dari jarak dekat dan gol bunuh diri Navbahor, saat laga menyisakan tiga menit, untuk menang 2-1 di King Abdullah Sports City.

Baca juga : Liga Arab Saudi tidak akan Berhenti Datangkan Pemain Top Dunia

Juara Liga Champions Asia 2004 an 2005 itu pun melaju ke babak delapan besar.

Al Ittihad tampil lebih baik sepanjang laga dengan mantan gelandang Liverpool Fabinho nyaris mencetak gol lewat tendangan keras dari luar kotak penalti Navbahor.

Beberapa menit kemudian, juara Piala Dunia 2018 N'Golo Kante memberikan assist kepada Hamdalah, yang tampaknya akan dengan mudah mencetak gol, namun upaya penyerang Maroko itu berhasil ditahan Filip Ivanovic.

Baca juga : Kante Susul Benzema Bergabung dengan Al-Ittihad

Pada menit 25, Navbahor malah berhasil unggul. Jamshid Iskanderov melepaskan sepak pojok. Benzema, yang berusaha menghalau bola malah mencetak gol bunuh diri.

Benzema tampil untuk pertama kali untuk Al Ittihad sejak Desember setelah dilaporkan berselisih dengan manajemen klub.

Al Ittihad kemudian berhasil menyamakan kedudukan di menit keenam masa injury time babak pertama.

Baca juga : Benzema Disambut Meriah di Arab Saudi

Benzema menyundul sepak pojok Ahmed Al Ghamdi ke arah Hamdallah yang kemudian menjebol gawang Navbahor.

Skor 1-1 bertahan hingga jeda.

Di babak kedua, saat laga tinggal menyisakan 15 menit, Benzema menyangka telah membawa Al Ittihad unggul namun gol penyerang Prancis itu dianulir karena Ahmed Hegazi telah berada di posisi offside.

Anak-anak asuhan Marcelo Gallardo akhirnya memastikan kemenangan pada menit 87 Ketika sepak pojok Saleh Al Amri berakhir dengan gol bunuh diri striker Navbahor Toma Tabatadze.

Skor 2-1 untuk kemenangan Al Ittihad atas Navbahor bertahan hingga laga usai. (AFP/Z-1)