Unjuk Ketajaman para Striker Tiga Singa

LIMA calon striker tim nasional Inggris akan berusaha unjuk gigi dalam laga pemanasan jelang Euro 2016, Minggu (27/3) dini hari. Tak tanggung-tanggung, mereka harus tampil maksimal ketika menghadapi juara dunia Jerman di Olympic Stadium, Berlin.

Untuk menghadapi Jerman dan kemudian Belanda di jeda internasional itu, pelatih ‘Tiga Singa’ Roy Hodgson memanggil lima striker sekaligus. Mereka ialah Jamie Vardy, Harry Kane, Theo Walcott, Danny Welbeck, dan Daniel Sturridge.

Mereka harus berjibaku memperebutkan tempat menuju Prancis 2016 dengan satu spot sudah hampir pasti menjadi milik kapten Wayne Rooney yang kini masih berkutat dengan cedera.

“Siapa pun yang bermain baik bisa mencuri tempat pemain yang dua tahun lalu saya panggil (ke Piala Dunia),” tantang juru taktik berusia 68 tahun itu.

Jerman bakal turun dengan kekuatan penuh. Meski tampil di kandang sendiri, gelandang Der Panzer Toni Kroos tetap meng­anggap Inggris sebagai lawan yang perlu diwaspadai.

“Saya menganggap Inggris tim yang bagus, terutama dengan nama-nama besar mereka,” ujar pemain Real Madrid itu.

Setelah menghadapi the Three Lions, skuat Joachim Loew itu akan menjajal Italia. Gli Azzurri sudah melakoni partai uji coba perdana mereka, dini hari tadi, dengan menahan juara Euro dua kali beruntun Spanyol 1-1.

Lorenzo Insigne membuat tim besutan Antonio Conte itu memimpin di menit ke-68. Lesakan tersebut sekaligus mematahkan catatan tak pernah kebobolan kiper La Furia Roja David De Gea dalam empat laga internasional terakhir.

Untungnya, Aritz Aduriz menyelamatkan muka pelatih Vicente del Bosque dari kekalahan melalui golnya pada 2 menit berselang.
Arsitek Italia Antonio Conte menandaskan dirinya sangat puas meski tidak menang karena mental yang ditunjukkan skuatnya. “Skuat saya mengeluarkan segenap kemampuan yang kami latih dalam beberapa hari ini. Tidak peduli hasilnya, yang penting kami mengakhiri laga tanpa kecewa sama sekali,” tandasnya. (AFP/Ash/R-1)