Deschamps belum Lirik Benzema

DUGAAN ikut terlibat dalam kasus pemerasan kepada Mathieu Valbuena membuat penyerang Real Madrid Karim Benzema terbuang dari timnas Prancis.

Namun, performa apik saat membantu Madrid mengalahkan Sevilla 4-0 akhir pekan lalu memunculkan spekulasi kembalinya pemain 28 tahun itu dengan seragam tim ‘Ayam Jantan’ julukan Prancis.

Peran Benzema cukup sentral di lini depan Les Bleus. Tercatat sudah 27 gol diciptakan mantan penyerang Olympique Lyonnais itu di level tim nasional. Di level klub, sejauh ini 24 gol telah dilesakkan Benzema dalam 28 laga di berbagai ajang.

Dalam menanggapi hal itu, pelatih timnas Prancis Didier Deschamps enggan berkomentar banyak. Ia lebih memilih memaksimalkan 23 pemain yang kini mengisi lis pemain timnas Prancis ketimbang fokus kepada Benzema. Akan tetapi, pelatih yang mengawali karier kepelatihannya di AS Monaco itu tetap memuji penampilan Benzema bersama Los Galacticos, julukan Madrid.

“Saya tidak ingin berkomentar itu. Ada 23 pemain di sini dan saya hanya akan berbicara mengenai itu. Namun, gol yang dicetaknya sangat baik, terlebih sekembalinya dari cedera. Dia sangat berpengaruh pada kemenangan Madrid kemarin dan sangat efektif musim ini,” tutur Deschamps.

Prancis bakal menjamu Belanda pada duel persahabatan di Stade de France, Sabtu (26/3). Itu laga pertama sepak bola sejak stadion tersebut diguncang bom November tahun lalu. Pertandingan itu menjadi persiapan Prancis menghadapi menjadi tuan rumah Euro 2016 saat bersaing dengan Rumania, Albania, dan Swiss di penyisihan Grup A.

Fokus di Azzurri

Di sisi lain, pascapemecatan Jose Mourinho, manajemen Chelsea telah mulai menjajaki beberapa nama pelatih untuk menukangi klub berjuluk the Blues itu. Pelatih timnas Italia Antonio Conte paling santer disebut.

Akan tetapi, Conte berusaha mengabaikan rumor tersebut. Saat berbicara dalam konferensi pers jelang laga persahabatan melawan Spanyol Jumat (25/3) dan Jerman Rabu (30/3), pelatih 46 tahun itu memilih fokus membawa prestasi terbaik Gianluigi Buffon dan kawan-kawan di pentas Eropa pada pertengahan tahun ini.

“Menuju Inggris? Saya belum tertarik mengenai itu sekarang ini. Saya sedang fokus dengan tim nasional,” ungkap Conte kepada awak media.

Ia pun menikmati pekerjaannya saat ini karena menjadi suatu kebanggaan dipercaya memimpin tim Azzurri, julukan Italia. Apalagi hal tersebut menjadi tujuan dan impian dalam karier kepelatihannya. Walaupun begitu, Conte tidak menampik kabar akan segera meninggalkan jabatannya pasca­pergelaran Piala Eropa di Prancis, Juni-Juli nanti. “Kontrak saya akan selesai dengan sendirinya. Saya telah memikirkannya dengan baik,” tutupnya.

Sementara itu, gelandang muda Barcelona Sergi Roberto menghaturkan rasa terima kasihnya kepada sang arsitek Luis Enrique. Berkat kans bermain yang telah diberikan Enrique, Sergi pun berkesempatan dipanggil timnas Spanyol untuk kali pertama sepanjang kariernya. (Soccerway/AFP/Sat/R-1)