Langkah Awal Pesut Etam Pertahankan Gelar

DERBI Mahakam akan menjadi langkah awal Borneo FC untuk mempertahankan gelar di turnamen Piala Gubernur Kalimantan Timur (Kaltim) 2018. Mitra Kukar akan menjadi lawan perdana ‘Pesut Etam’, julukan Borneo, sekaligus laga pembuka di Stadion Palaran Samarinda, hari ini.

“Saya kira ini pertandingan penting bagi kami karena ba­gaimanapun kami juara sebelumnya. Saya kira mempertahankan lebih sulit daripada merebut jadi pertandingan besok akan menjadi pertandingan yang menentukan un­tuk langkah selanjutnya,” tutur pelatih Borneo FC Iwan Setiawan, Kamis (22/2).

Borneo FC lebih diunggulkan untuk memenangi pertandingan jika dirunut dari rekor pertemuan. Dalam empat Derbi Mahakam, Lerby Eliandry dan kawan-kawan mendominasinya dengan meraih tiga kemenangan. Meskipun demikian, Iwan menilai pasukan ‘Naga Mekes’, julukan Mitra Kukar, telah melakukan usaha untuk perbaikan diri. Mendatangkan pelatih asing dari Spanyol, Rafael Berges, ialah terobosan yang dilakukan klub yang bermarkas di Kutai Kartanegara itu.

“Mitra Kukar tim yang punya ambisi berpres­tasi di Liga 1. Kita juga tahu mereka me­rekrut pelatih luar, dari Spa­nyol. Kita tahu kualitas sepak bola Spanyol seperti apa. Kami harus disiplin, kerja keras harga mati kalau ingin poin penuh,” imbuh Iwan.
Di sisi lain, padatnya kompetisi tahun ini membuat PT Liga Indonesia Baru (PT LIB) masih berusaha mencari solusi melonggarkan jadwal. Usul­an terbaru ialah menutup mu­sim kompetisi Liga 1 2018 pada November, mundur dari rencana awal pada Oktober.
Akan tetapi, mundurnya pe­nutupan kompetisi akan ber­implikasi buruk bagi kepentingan timnas Indonesia karena adanya turnamen Piala AFF 2018 akan mulai pada bergulir 8 November.

“Kalau selesainya pada November ya lebih bagus, tapi kita siap di Oktober. Kasihan klub karena kalau selesai Oktober mereka bisa bermain enam sampai tujuh kali sebulan. Ada risiko di November untuk tim nasional sebenarnya,” jelas Chief Operating Officer (COO) PT LIB Tigor Shalom Boboy.

Perihal kick-off Liga 1 2018, Tigor menegaskan 10 Maret masih menjadi pilihan utama. Sebelumnya, kompetisi Liga 1 2018 terancam molor karena utang PT LIB kepada klub-klub belum terbayar. (Sat/R-2)