Menang Besar, Spanyol Selangkah Lagi

KEMENANGAN telak 3-0 atas Italia pada laga sebelumnya membuat tim nasional (timnas) Spanyol selangkah di depan untuk merebut satu tiket langsung ke pergelaran Piala Dunia tahun depan.
Tugas Alvaro Morata dkk kini tinggal mempertahankan keunggulan tiga poin di sisa pertandingan untuk finis sebagai juara grup. Tantangan pertama dilalui dengan mudah oleh Spanyol saat bertandang ke markas Liechtenstein di Rheinpark Stadion, dini hari Rabu (6/9).

Tidak tanggung-tanggung, delapan gol berhasil disarangkan ke gawang Peter Jehle sepanjang 90 menit laga. Morata dan penyerang pengganti Iago Aspas masing-masing mencetak dua gol.
Sisanya dikreasikan Sergio Ramos (3'), Isco (16'), David Silva (39'), dan gol bunuh diri Max Gopel menjadi penutup pesta La Furia Roja julukan Spanyol. Kemenangan besar ini menjadi modal berharga menatap dua pertandingan terakhir pada bulan Oktober, melawan Albania dan Israel.

Aturan penentuan peringkat yang mendahulukan selisih gol ketimbang head to head membuat Spanyol perlu meraih empat poin lagi untuk memastikan diri menuju Rusia. Meskipun demikian, pelatih Spanyol Julen Lopetegui tidak ingin timnya terlalu jemawa dengan peluang lolos ke Rusia lebih besar jika dibandingkan dengan sang rival. "Menjadi lebih dekat tidak berarti apapun. Pada Oktober, kami punya dua laga besar. Di setiap laga itu dapat menjadi kesimpulan atau informasi yang menarik," ujar pelatih 51 tahun itu.

Di sisi lain, Gli Azzurri julukan Italia tinggal punya satu opsi pilihan untuk menghindari play-off. Terus meraih poin penuh sembari berharap Spanyol tergelincir. Pasca kekalahan 0-3 dari Spanyol, Minggu (3/9), kritik tajam memang ditujukan pada tim asuhan Giampiero Ventura. Beruntung Antonio Candreva dkk tidak terlalu banyak terganggu secara mental sehingga kembali ke jalur kemenangan. Italia mengalahkan tamunya, Israel, dengan skor tipis 1-0 di MAPEI Stadium, Rabu (6/9). Gol tunggal dicetak Ciro Immobile, delapan menit selepas jeda.