Sneijder Ikuti Jejak Balotelli

GELANDANG gaek timnas Belanda Wesley Sneijder mengikuti jejak mantan rekannya di Inter Milan, Mario Balotelli, dengan bergabung membela klub Ligue 1, OGC Nice. Pesepak bola 33 tahun itu meninggalkan raksasa Turki Galatasaray musim ini setelah diputus kontrak pada 14 Juli lalu. Oleh karena itu, ia pun merapat ke Allianz Riviera dengan status bebas transfer. Sneijder dikabarkan tiba di Nice pada Minggu (6/8) dan menjalani tes medis Senin (7/8). Namun, mantang punggawa Real Madrid itu hanya akan diberi kontrak jangka pendek, yakni semusim saja.

Kehadiran Sneijder akan menambah amunisi Nice jelang babak play-off Liga Champions Eropa melawan Napoli. Di samping itu, ia juga diharapkan mampu menularkan pengalamannya kepada pemain muda Les Aiglons--julukan Nice. Sementara itu, pelatih Atletico Madrid Diego Simeone tidak ingin buru-buru mendorong tercapainya kesepakatan dengan Chelsea soal Diego Costa. Hukuman dilarang aktif di bursa transfer oleh FIFA memang memaksa Los Rojiblancos--julukan Atletico--pasif hingga transfer musim dingin Januari mendatang.

Costa memang terus memberikan sinyal ingin reuni dengan Atletico Madrid setelah tersingkir di skuat utama Chelsea musim ini. Ia terlibat perselisihan dengan sang bos, Antonio Conte, karena menanggapi ketertarikan klub Tiongkok Tianjin Quanjin pada pertengahan musim lalu. Sikap kukuh Conte menelantarkan penyerang timnas Spanyol itu kian jelas setelah tidak dibawa ke Wembley pada laga Community Shield kontra Arsenal, Minggu (6/7) malam. "Saya tidak ingin berkomentar banyak. Faktanya ia masih pemain Chelsea," ujar Simeone.

Di lain pihak, bos Liverpool Juergen Klopp telah menutup diri untuk kembali mencoba mendatangkan bek Southampton Virgil van Dijk. The Reds--julukan Liverpool--sebelumnya sudah dekat untuk mendaratkan bek Belanda itu ke Anfield. Namun, protes Southampton karena menilai adanya pendekatan ilegal membuat Liverpool menutup hasrat.