Kontrak Baru Seharga Gelar Liga Primer

ARSENE Wenger akhirnya menandatangani perpanjangan kontrak selama dua tahun sebagai pelatih Arsenal. Namun, kali ini manajemen klub jelas membebankan target juara Liga Primer plus kesuksesan di kompetisi Eropa kepadanya agar perjalanan juru taktik asal Prancis itu tidak berhenti di tengah jalan. "Ambisi kami memenangi Liga Primer dan kompetisi Eropa. Kami merasa Arsene ialah pilihan yang tepat," ujar Direktur Eksekutif Arsenal, Ivan Gazidis.

Perpanjangan kontrak ini mengakhiri spekulasi pemecatannya setelah the Gunners melalui musim terburuk dalam 21 tahun kepemimpinan the Professor. Untuk pertama kalinya dalam kurun waktu tersebut, 'Meriam London' tidak lolos ke Liga Champions dan hanya berhak menjadi wakil Inggris di Liga Europa musim depan. Terlebih, skuat asal Stadion Emirates itu disingkirkan Bayern Muenchen di 16 besar Liga Champions dengan agregat fantastis 2-10.

Hasil memalukan tersebut membuat Arsenal harus tersingkir di perdelapan final untuk kali ketujuh secara beruntun. Di pentas domestik, Wenger juga kembali gagal mempersembahkan titel Liga Primer setelah terakhir kali melakukannya pada 13 tahun silam dengan skuat the Invincibles ciptaannya. Namun, gelar Piala FA yang dipersembahkan Alexis Sanchez dkk di penghujung musim membuat manajemen melunak dan memberi Wenger waktu dua tahun lagi.

Wenger pun berjanji memperkuat tim demi meraih kesuksesan musim depan. "Kami memiliki skuat yang bagus. Dengan sedikit penguatan, kami akan mencapai sukses di masa mendatang," janjinya. Sumpah Wenger ditanggapi dengan dingin oleh legenda Arsenal, Thierry Henry. "Dia mungkin membeli satu-dua pemain untuk membuat tim makin dinamis, tapi saya sudah pernah mendengar janji itu di tahun-tahun sebelumnya," sindir pemain yang mempersembahkan dua titel Liga Primer bersama Arsenal itu.