Cavaliers Telan Kekalahan Perdana

KEMENANGAN Cleveland Cavaliers di enam laga awal kompetisi NBA musim ini terhenti. Atlanta Hawks-lah yang memberikan kekalahan pertama bagi LeBron James dan kawan-kawan pada musim kompetisi tahun ini. Saat bermain di kandang Cavaliers, Quicken Loans Arena, kemarin, Hawks menang tipis 110-106. "Pertandingan tadi sangat aneh. Kami memberi mereka banyak keuntungan. Mereka mendominasi dan saya yakin pada akhir musim ini mereka pasti akan berada di sana," ujar James.

Di laga itu, James menyumbang 23 poin. Namun, penampilannya masih kalah bersinar dari bintang Hawks Dennis Schroder yang tampil gemilang dengan mencetak 28 poin, 2 rebound, dan 6 assist.

Pelatih Hawks, Mike Budenholzer, sangat puas dengan penampilan para pemainnya saat meraih kemenangan kelima. "Saya rasa mereka (Cavaliers) mungkin sudah pernah memiliki malam-malam seperti sekarang. Namun, skuat kami benar-benar berkomitmen saat di luar sana. Pertahanan kami di babak pertama memberikan kami ancaman, dan kami mampu menahan mereka," ujarnya.

Kent Bazemore, yang menyumbang 25 poin bagi Hawks, menyatakan kemenangan atas Cavaliers menjadi hal penting. "Mereka telah mendominasi Wilayah Timur dalam waktu lama. Kami mampu melewati tes pertama dengan baik," jelasnya.

"Selama dua tahun, Cavaliers selalu memecundangi kami. Ini kemenangan terbesar yang pernah saya raih," imbuhnya.

Kendati kalah, Cavaliers masih tetap berada di posisi pertama klasemen Wilayah Timur, disusul Charlotte Hornets di posisi kedua.

Di Wilayah Barat, kemenangan beruntun LA Lakers juga terhenti. Saat menghadapi Dallas Maverics dalam laga Wilayah Barat, Lakers yang menang di tiga laga terakhir menyerah 97-109.

Portland Trail Blazers melanjutkan tren positif. Di laga kedelapan, Blazers membekuk Phoenix Suns 124-121 di Moda Center, Portland.

Damian Lillard menjadi pahlawan Portland dengan torehan 38 poin. Sementara itu, di kubu Phoenix, Eric Bledsoe menjadi pemain terbaik dengan mencetak 31 poin. "Kami bermain bagus dan harus melanjutkan penampilan seperti itu. Kami telah menemukan cara untuk bisa meraih kemenangan," jelas CJ McCollum yang mencetak 33 poin bagi Blazers di laga tersebut. (AP/Rul/R-2)