Casper Ruud Tembus Babak Ketiga Barcelona Terbuka

PETENIS Norwegia Casper Ruud berhasil melangkah ke babak perempat final Barcelona Terbuka setelah meraih kemenangan dua set langsung, 7-5, 7-5, atas petenis kualifikasi asal Serbia, Hamad Medjedovic, dalam pertandingan yang berlangsung ketat pada Rabu (16/4) waktu setempat.

Dalam pertandingan ini, Ruud tampil solid dan konsisten menghadapi perlawanan sengit dari Medjedovic, petenis muda berusia 21 tahun yang bermain agresif sejak awal.

“Saya cukup beruntung hari ini,” ujar Ruud. “Tapi saya juga bangga dengan sikap saya di lapangan. Saya tidak menyerah dan terus mencoba bertahan. Saya bisa menyelamatkan beberapa break point penting dan mematahkan servisnya di kedudukan 6-5 pada kedua set. Kadang keberuntungan memang berperan, tapi di akhir pertandingan saya bisa memainkan poin-poin krusial dengan baik.”

Baca juga : Casper Ruud Juara Barcelona Terbuka Usai Kalahkan Stefanos Tsitsipas

Meski merasa permainannya sempat naik turun, Ruud mengaku puas dengan mentalitas bertarung yang ditunjukkannya sepanjang laga. Sebagai unggulan kedua, Ruud tengah mengejar ambisi mempertahankan gelarnya dan menjadi pemain keempat sejak tahun 2000 yang berhasil mempertahankan gelar di Barcelona, mengikuti jejak Rafael Nadal, Kei Nishikori, dan Carlos Alcaraz.

Ruud memasuki turnamen ini dengan peringkat 10 dunia dan harus meraih gelar juara jika ingin tetap berada di posisi 10 besar. Saat ini, ia berada di posisi ke-15 dalam peringkat Race to ATP Finals.

Sejauh ini, Ruud belum kehilangan satu set pun sepanjang turnamen Barcelona 2024. Namun, catatan itu nyaris terputus saat menghadapi Medjedovic yang tampil impresif dan sempat mencuri keunggulan di awal pertandingan. Petenis Serbia, yang merupakan juara Next Gen ATP Finals 2023, sempat mematahkan servis Ruud pada gim pertama dengan bantuan double fault.

Baca juga : Casper Ruud Melaju ke Perempat Final Barcelona Terbuka

Meski menciptakan delapan peluang break setelahnya di set pertama, Medjedovic gagal mengonversinya. Berdasarkan data ATP, Ruud berhasil menyelamatkan sembilan dari total 11 break point sepanjang pertandingan. Ia juga mampu mempertahankan servis dalam gim penting pada kedudukan 5-5 di set kedua yang berlangsung selama 10 menit — gim terlama dalam laga tersebut — sebelum akhirnya merebut kemenangan dengan break di gim penutup.

Di babak perempat final, Ruud akan menghadapi unggulan keenam asal Denmark, Holger Rune, yang lolos usai menyingkirkan Sebastian Baez dengan skor 4-6, 6-1, 6-2.

Sementara itu, petenis asal Yunani, Stefanos Tsitsipas, juga memastikan tempat di delapan besar usai menang 7-6(4), 6-4 atas Sebastian Korda. Tsitsipas tampil dominan meski hanya mampu mengonversi satu dari tujuh break point. Ia pun membalas kekalahannya dari Korda bulan lalu di Miami dan kini unggul 2-1 dalam rekor pertemuan.

Kemenangan ini juga menjadi pencapaian kelima beruntun Tsitsipas ke perempat final Barcelona, serta perempat final ke-17 dari 19 turnamen lapangan tanah liat yang diikutinya sejak awal musim 2022. Dua kekalahan yang dideritanya dalam periode itu terjadi di Roland Garros 2022 dan Madrid 2023.

Di babak perempat final nanti, Tsitsipas akan bertemu unggulan ketujuh asal Prancis, Arthur Fils, yang sebelumnya menang meyakinkan 6-3, 6-2 atas Pedro Martinez. (Ant/I-3)