Mercedes Mulai Awal yang Baru Pasca Keluarnya Hamilton

GEORGE Russell yakin Mercedes dapat memulai dengan selembar kertas baru tanpa Lewis Hamilton dan menyatakan hubungan mereka telah membaik.

Juara dunia tujuh kali, Hamilton, membuat pengumuman mengejutkan pada bulan Februari bahwa ia akan keluar dari Mercedes setelah 11 tahun untuk menggantikan Carlos Sainz di Ferrari.

Mercedes belum mengumumkan nama pengganti Hamilton, namun Russell akan tetap bersama Silver Arrows musim depan.

Baca juga : George Russell Memimpin di Hari Pertama GP Meksiko

Pembalap Inggris berusia 26 tahun itu mengatakan bahwa ia berpikir langkah tersebut akan baik untuk Hamilton dan juga akan memungkinkan Mercedes untuk terus maju.

"Saya pikir pergantian untuknya adalah hal yang positif, pergantian untuk kami juga positif," kata Hamilton AFP.

"Ini adalah selembar kertas baru. Kadang-kadang ketika Anda memiliki begitu banyak kesuksesan di masa lalu, Anda bersandar pada semua pengalaman dari hari-hari kemenangan itu. Tapi hari ini berbeda," imbuhnya.

Baca juga : George Russell Klaim Banyak yang Incar Posisi Lewis Hamilton di Mercedes

Russell juga mengatakan bahwa ia terkejut, sama seperti semua orang, ketika mendengar tentang kepindahan Hamilton.

Namun ia berpikir bahwa pengumuman yang lebih awal telah memberikan kejelasan pada situasi ini. Ia mengatakan bahwa kepergian Hamilton tidak akan melemahkan hubungan kerja mereka.

"Jika ada, saya bisa mengatakan bahwa keadaan menjadi lebih baik, jujur saja. Tentu saja, kami berada dalam situasi yang berbeda, tetapi saya pikir Lewis sangat rasional dan konstruktif serta obyektif saat kami berbicara dengan tim, dengan umpan baliknya. Itu hanya hal yang positif," katanya.

Baca juga : Duo Pembalap Tim Mercedes Akui Performa W15 Fluktuatif

Beberapa pembalap telah dikaitkan dengan kepindahannya untuk menggantikan Hamilton di Mercedes musim depan.

Juara dunia tiga kali dari Red Bull, Max Verstappen, dilaporkan berada di urutan teratas dalam daftar keinginan kepala tim Toto Wolff. Pembalap muda Italia yang berperingkat tinggi, Kimi Antonelli, dan Mick Schumacher, juga disebut-sebut.

Russell mengatakan bahwa ia telah menjelaskan pilihannya kepada para petinggi Mercedes dan percaya bahwa ia dapat menjadi juara dunia bersama tim tersebut.

Baca juga : Mercedes Bocorkan Detal Awal Mobil untuk Formula 1 Musim 2024

"Saya percaya pada Mercedes, saya percaya pada diri saya sendiri. Ini adalah perjalanan yang panjang, namun saya yakin kita semua akan mendapatkan kesempatan pada suatu saat nanti," tuturnya.

Mercedes mengalami awal musim yang buruk. Hamilton mengalami kerusakan mesin sementara Russell lolos tanpa cedera dari tabrakan hebat di akhir balapan saat tim finis di luar poin untuk pertama kalinya dalam 62 balapan. (AFP/Z-8)