Sakkari Dipaksa Bekerja Keras oleh Petenis Kualifikasi di Putaran Kedua Australia Terbuka

PETENIS peringkat enam dunia Maria Sakkari harus bekerja keras melawan Diana Shnaider sebelum meraih kemenangan 3-6, 7-5, dan 6-3 untuk melaju ke putaran ketiga Australia Terbuka, Rabu (18/1).

Shnaider, petenis kualifikasi berusia 18 tahun asal Rusia, memaksa petenis Yunani itu bekerja keras selama 2 jam dan 33 menit di Margaret Court Arena.

"Tidak pernah mudah berhadapan dengan lawan yang belum pernah dihadapi sebelumnya," ujar Sakkari, yang tengah memburu gelar Grand Slam pertamanya.

Baca juga: Swiatek Melaju ke Putaran Ketiga Australia Terbuka

"Saya awalnya agak gugup. Dia memukul dengan keras dan bermain agresif."

"Saya terlalu bermain di garis belakang dan bertahan. Itu bukan gaya permainan saya."

"Saya berusaha menemukan permainan saya dan berusaha terus bermain semakin baik sepanjang laga," lanjutnya.

Shnaider mematahkan servis Sakkari di awal laga dan menunjukkan daya juang tinggi dengan menyelamatkan tiga break point dan meraih kemenangan di set pertama dalam tempo 48 menit.

Sakkari, salah satu petenis unggulan di Australia Terbuka, berhasil bangkit di awal set kedua, mematahkan servis Shnaider dan memimpin 3-0.

Namun, Shnaider kembali bangkit, menyelamatkan empat set poin sebelum Sakkari memaksakan set penentuan.

Petenis Yunani itu semakin tegang seiring berjalannya laga, mengeluhkan lenguhan lawnanya kepada wasit, membanting raket, dan berteriak ketika melakukan kesalahan.

Shnaider kembali tertinggal di awal set ketiga sebelum akhirnya menyerah.

Penampilan Shnaider cukup apik bagi petenis yang tahun lalu masih berperingkat di luar 1.000 dunia dan dua pekan lalu kalah di babak kualifikasi Auckland Classic.

Di putaran berikutnya, Sakkari akan berhadapan dengan pemenang laga antara petenis Swiss unggulan ke-32 Jill Teichmann dan petenis Tiongkok Zhu Lin. (AFP/OL-1)