Djokovic Absen di AS Terbuka Gara-gara Vaksin, Nadal: Sangat Disayangkan

PETENIS Spanyol Rafael Nadal mengaku sedih dengan absennya Novak Djokovic di turnamen Amerika Serikat (AS) Terbuka saat dia kembali ke turnamen itu untuk pertama kalinya dalam sejak 3 tahun.

Nadal sudah absen di AS Terbuka sejak menjadi juara pada 2019 dengan mengalahkan Daniil Medvedev dalam pertarungan lima set. Nadal telah menambahkan tiga gelar tunggal Grand Slam lagi sejak kemenangan itu, sehingga totalnya menjadi 22 gelar dan menjadi rekor terbanyak petenis putra sepanjang masa.

Menurutnya patut disayangkan ajang sebesar ini tak diikuti salah satu pemain terbaik dunia. "Dari sudut pandang pribadi saya, ini adalah berita yang sangat menyedihkan," kata Nadal.

"Selalu memalukan ketika pemain terbaik dunia tidak bisa bermain di turnamen karena cedera atau karena alasan yang berbeda," lanjutnya.

Baca juga: Kasatkina Ciptakan All-Daria Final di Turnamen Tenis Granby

Sebelumnya Djokovic mengkonfirmasi bahwa dia tidak akan ambil bagian dalam turnamen setelah menolak untuk divaksin Covid-19. Kondisi itu bertentangan dengan syarat perjalanan pemerintah AS untuk pengunjung internasional.

"Dalam hal ini, tidak memiliki salah satu pemain terbaik dalam sejarah undian Grand Slam selalu merupakan kehilangan yang penting, bukan? Sulit bagi para penggemar, sulit untuk turnamen. Menurut saya, sulit bagi para pemain juga, karena kami ingin memiliki lapangan terbaik," kata Nadal.

Kendati demikian, terlepas dari ketidakhadiran Djokovic, Nadal menegaskan bahwa turnamen tersebut tidak dapat dianggap remeh meski petenis Serbia yang memiliki 21 gelar Grand Slam itu absen.

"Saya melewatkan banyak peristiwa penting dalam karier tenis saya karena cedera, tanpa diragukan lagi. Tahun lalu saya tidak di sini. Dua tahun lalu saya tidak di sini. Turnamen berlanjut. Dunia tenis terus berjalan," jelasnya. (AFP/OL-4)