Kalahkan Sahabat Karib di Babak Final

SEJAK Januari 2018, petenis Prancis Gael Monfils mengalami paceklik gelar. Namun, akhirnya mantan petenis rangking nomor enam dunia tersebut  memetik gelar perdananya.  

Pada babak final ABN AMRO World Tennis Tournament yang berlangsung di Rotterdam, Belanda, Sabtu (17/2), Monfils membungkam pemegang tiga gelar grand slam Stan Wawrinka dari Swiss dengan skor 6-3, 1-6, dan 6-2.

Pada turnamen yang berlangsung di Rotterdam, baik Monfils maupun Wawrinka yang pernah menempati rangking tiga dunia sama-sama bukan unggulan.

Untuk mengalahkan pemegang gelar AS Terbuka 2016, Monfils yang mengandalkan pukulan backhand dua tangan kanan itu harus berjuang sejak set pertama.

Kendati memenangi set pertama dengan skor 6-3, Monfils melakukan dua break point dan  membutuhkan waktu 36 menit.

 Justru memasuki set kedua, Wawrinka mampu bangkit. Bahkan, dia memenangi set kedua dengan skor telak 6-1.

Namun, pada set ketiga atau set penentuan, petenis Prancis berusia 32 tahun itu kembali bangkit. Akhirnya Monfils menuntaskan set ketiga sekaligus menjuarai  ABN AMRO World Tennis Tournament.

Dengan gelar tersebut, Monfils baru pertama kali meraih gelar turnamen di Rotterdam. Prestasi terbaiknya, dia pernah menjadi runner-up Rotterdam pada 2016.  

Dengan meraih gelar perdananya sejak Januari 2018, petenis kelahiran Paris, Prancis, tersebut telah mengoleksi  gelar juara kedelapan ATP World Tour.   

“Kalian tahu bahwa kemenangan ini ialah bagian dari dia (Wawrinka),” ucap Monfinls, pemegang gelar Qatar Terbuka 2018.

Dari rekor enam pertemuan dengan  Wawrinka, Monfils hanya memenangi dua laga. Selain sebagai lawan,  Wawrinka juga  teman berlatih sekaligus sahabat karib bagi Monfils.

“Kami sering berlatih bersama. Kami sering ngobrol bersama. Mohon maaf saya mengalahkan Anda di final. Saya berharap kami dapat memiliki pertandingan lebih sering lagi,” papar Monfils, petenis yang kini menempati rangking 23 dunia. (ESPN/R-3)