Williams Siap Tekuk Sharapova

DENGAN penampilannya yang ala karakter superhero, pemegang tiga gelar Prancis Terbuka, Serena Williams, dari Amerika Serikat (AS) melaju ke babak 16 besar turnamen Prancis Terbuka 2018.

Penampilan Williams di ajang Roland Garros atau sebutan lain dari Prancis Terbuka sempat diragukan, terutama pascamelahirkan anak pertamanya.

Dengan menempati rang-king ke-451, Williams berlaga bukan sebagai pemain unggulan. Namun, dengan tiga gelar yang pernah diraihnya di turnamen yang sama, dia masih mendapat keistimewaan dengan tidak melalui babak kualifikasi.

Pada pertandingan Sabtu (2/6) di Stade Roland Garros, Paris, Prancis, Williams membungkam petenis unggulam ke-11, Julia Gorges, dari Jerman, dengan skor 6-3 dan 6-4.

Di babak 16 besar, Williams akan menantang petenis unggulan lainnya, Maria Sharapova. Bagi kedua petenis, pertandingan yang akan berlangsung hari ini akan menjadi yang ke-22 kalinya.

Kendati Sharapova termasuk petenis yang difavoritkan di Roland Garros, Williams telah membukukan 19 kemenangan atas petenis asal Rusia tersebut selama 14 tahun berhadapan.

"Terus terang Sharapova mungkin memang jadi favorit di Prancis. Dia sudah bermain sekitar setahun belakangan ini, sementara saya baru saja mulai mengayunkan raket lagi. Jadi, saya masih berusaha mendapatkan kekuatan lagi untuk bisa tahu ada di mana saya sekarang," ujar Williams.

Sementara itu, Sharapova yang memegang dua gelar Prancis Terbuka melangkah ke babak 16 besar setelah menang 6-2 dan 6-1 atas petenis Republik Ceko Karolina Pliskova.

"Anda tahu seperti apa tantangannya dan walau saya punya rekor pertandingan yang buruk ketika melawan Williams, saya selalu ingin mengalahkan petenis terbaik," ujar Sharapova. .

"Terus terang Sharapova mungkin memang jadi favorit di Prancis," kata Williams. "Jadi, saya masih berusaha untuk mendapatkan kekuatan lagi untuk bisa tahu ada di mana saya sekarang."