Siklon Alfred Mendekat: Ombak Besar di Gold Coast, Evakuasi Massal Dimulai

ANGIN kencang mulai bertiup di Gold Coast, Australia, dan ombak pun semakin besar. Namun, meskipun pihak berwenang telah memperingatkan warga untuk tetap di dalam rumah seiring mendekatnya Siklon Alfred, para peselancar fanatik justru mengabaikan peringatan dan menghadapi angin yang semakin kencang.

"Inilah yang kami nantikan," kata Jeff Weatherall sambil menunggu jet ski menjemputnya dari Pantai Kirra untuk membawanya ke ombak besar. "Ini sudah hari kelima berturut-turut – aku hanya makan, tidur, berselancar, lalu mengulanginya lagi."

Pantai Kirra terkenal dengan ombaknya, dan minggu ini menjadi sangat ramai karena para peselancar menantikan kedatangan Siklon Alfred. Siklon ini diperkirakan akan mencapai daratan sebagai sistem kategori dua pada Sabtu pagi.

Baca juga : Australia Bergabung dengan Koalisi AS di Perairan Teluk

Dalam beberapa hari terakhir, jalurnya melambat dan bergerak secara "acak," menurut para ahli cuaca, yang menyebabkan prediksi pendaratan tertunda.

"Sistem kategori dua berarti kecepatan angin di sekitar pusatnya bisa mencapai 95 km/jam, dengan hembusan hingga 130 km/jam," kata Matthew Collopy dari Biro Meteorologi Australia.

Empat juta orang berada dalam jalur hantaman Siklon Alfred. Siklon ini diperkirakan akan menerjang wilayah antara Sunshine Coast dan Gold Coast, serta Brisbane, kota terbesar ketiga di Australia.

Baca juga : WN Australia Viral Mengamuk di Kuta Ditetapkan Jadi Tersangka

Beberapa hari terakhir di Kirra terasa "gila," kata Donnie Neal, seorang warga sekaligus peselancar antusias. "Ini situasi yang cukup serius, ada orang-orang yang kemungkinan kehilangan rumah mereka, tapi saat ini, kami masih bisa menikmati bagian baiknya – ombaknya benar-benar luar biasa."

Selain angin kencang, Siklon Alfred diperkirakan akan membawa hujan hingga 800 mm dalam beberapa hari ke depan, berdampak pada wilayah luas di Queensland selatan dan New South Wales utara. Banjir bandang dan luapan sungai menjadi perhatian utama di daerah dataran rendah.

"Ini masa-masa sulit, tapi orang Australia adalah orang-orang yang tangguh dan penuh ketahanan," kata Perdana Menteri Anthony Albanese pada Kamis, sejalan dengan pernyataan Penjabat Wali Kota Gold Coast, Donna Gates, yang menyebut Siklon Alfred sebagai "ancaman yang menakutkan" bagi kawasan tersebut.

Baca juga : Australia Minta Tiongkok tak Halangi Kepergian Warga Uyghur

Pada Jumat, lebih dari 80.000 orang di kedua negara bagian mengalami pemadaman listrik, dan puluhan ribu lainnya berada di bawah perintah evakuasi.

Hampir 1.000 sekolah ditutup, transportasi umum dihentikan, dan bandara ditutup. Penerbangan diperkirakan baru akan kembali beroperasi paling cepat pada hari Minggu. Operasi bedah elektif juga dibatalkan.

Meskipun Queensland bukan asing dengan siklon jarang terjadi siklon yang mencapai wilayah selatan sejauh ini. Terakhir kali peristiwa serupa terjadi tahun 1974, ketika Siklon Wanda menghantam pada Januari, disusul Zoe yang melintasi pantai dua bulan kemudian. 

Baca juga : Bioskop Bertiket Rp400 Ribu Ini Diklaim Paling Instagrammable

Namun, banjir lebih sering terjadi. Pada Februari 2022, ribuan rumah di sepanjang pesisir timur Australia mengalami kerusakan akibat hujan deras. Pihak berwenang kini berusaha mempersiapkan masyarakat sebelum Siklon Alfred tiba. Pemerintah daerah telah membuka pusat distribusi karung pasir di seluruh wilayah untuk membantu warga melindungi rumah mereka.

"Rasanya surreal. Kami tahu badai ini akan datang, tapi saat ini masih sangat tenang," kata Anthony Singh, warga di kawasan West End, Brisbane. Ia harus menunggu selama empat jam pada Rabu untuk mengambil karung pasir guna melindungi rumahnya.

Warga lain, Mark Clayton, membantu mengoordinasikan distribusi karung pasir, dengan menyekop lebih dari 140 ton pasir. "Saya rasa banyak orang merasa cemas," katanya. "Apakah bangunan akan tetap berdiri, apakah atap akan tetap menempel? Banyak yang memperkirakan pohon-pohon akan tumbang dan listrik padam dalam waktu lama."

Dengan supermarket yang kini tutup dan sebagian besar orang berlindung di rumah, masih banyak ketidakpastian saat warga Australia menanti datangnya badai. (BBC/Z-2)