Trump Hadiri Sidang Pemfitnahan Pemerkosaan di New York 

DONALD Trump langsung menuju pengadilan di New York setelah kemenangannya dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik di Iowa pada Selasa untuk memulai sidang pemfitnahan yang diajukan penulis E Jean Carroll, setelah sebuah juri sebelumnya menemukan bahwa dia melakukan pelecehan seksual terhadapnya pada 1990-an.

Di pengadilan, mantan presiden AS tersebut tidak membuat pernyataan apa pun. Dia dan Carroll menghindari saling menatap ketika juri dipilih, menurut laporan dari wartawan yang diizinkan masuk ke dalam ruang sidang.

Trump terus menyerang Carroll di platform Truth Social miliknya, memposting kembali potongan wawancara yang dia berikan kepada CNN dan menulis, "Bisakah Anda percaya saya harus membela diri dari cerita palsu perempuan ini?!"

Baca juga: Trump Rajai Suara di Iowa di Tengah Cuaca Ekstrem

Pria berusia 77 tahun yang juga menjadi kandidat utama Partai Republik untuk Gedung Putih tersebut, terlihat meninggalkan pengadilan sekitar pukul 3:00 sore, menuju negara bagian timur laut New Hampshire, yang akan mengadakan pemilihan presiden kedua negara tersebut pada Selasa mendatang.

Kasus yang mengejutkan ini, yang pada zamannya kemungkinan sudah cukup untuk merusak karier politisi mana pun, tidak memiliki dampak yang terlihat pada upaya Trump untuk kembali ke Gedung Putih - bahkan jika ada, itu meningkatkan posisinya di sayap kanan partainya.

Baca juga: Trump Jumawa Hadapi Pemilihan di Iowa

Carroll, 80, menuntut lebih dari US$10 juta dalam sidang perdata ini, mengklaim Trump memfitnahnya pada 2019 ketika dia masih menjabat sebagai presiden. Dia baru saja mengungkapkan tuduhannya, dengan mengatakan dia "bukan tipe saya."

Ini berbeda dengan kasus perdata tahun lalu, di mana juri New York lainnya menemukan  Trump bertanggung jawab atas pelecehan seksual terhadap Carroll di ruang ganti toko pakaian tahun 1996 dan memfitnahnya tahun 2022, ketika dia menyebutnya "tindakan penipuan total." Dalam kasus itu, juri memberikan ganti rugi sebesar US$5 juta kepada Carroll.

Ini hanya satu dari banyak kasus hukum yang menghantui Trump. Dia telah didakwa dalam empat kasus pidana dan menghadapi 91 dakwaan atas tuduhan termasuk upayanya untuk merusak pemilihan 2020 yang dia kalahkan oleh Joe Biden, mengambil tumpukan dokumen rahasia, dan penipuan bisnis.

Trump telah memeluk masalah hukumnya sebagai bukti dari teori konspirasi di mana "deep state" yang samar sedang berusaha menghentikannya untuk kembali ke kekuasaan.

Temuan Pemerkosaan

Meskipun skandal yang terus-menerus, basis pendukungnya yang bersemangat membuktikan kekuatannya pada Senin dengan kemenangan yang menghancurkan di pemilihan pendahuluan Iowa untuk memilih kandidat Partai Republik yang akan menghadapi Joe Biden pada Hari Pemilihan di November.

Trump telah menggunakan penampilan pengadilan sebelumnya untuk merebut sorotan dan memberikan pidato penuh cercaan - baik di luar pengadilan dan, ketika diizinkan berbicara oleh hakim, di kursi saksi. Dia juga menggunakan posting media sosial untuk mengeluarkan celaan kasar terhadap personel pengadilan.

Hakim dalam sidang Selasa ini, Lewis Kaplan, telah memberikan instruksi ketat untuk membatasi Trump.

Carroll mengatakan tahun 1996, Trump menyerangnya di dinding ruang ganti sebuah toko pakaian di Manhattan - dan juri perdata sebelumnya setuju. Kaplan menyatakan dengan tegas Trump telah "menyakiti secara seksual - bahkan, memerkosa - Ms. Carroll" dan bahwa Republikan tidak dapat mengklaim sebaliknya sekarang di pengadilan.

Pengacara Carroll pekan lalu mendesak Kaplan untuk mencegah Trump membuat komentar yang tidak dapat diterima, merugikan di pengadilan. Minggu lalu, mantan presiden terus bersikeras bahwa dia tidak tahu siapa Carroll, menyebutnya orang gila dan mengatakan bahwa sidang ini dikendalikan. (AFP/Z-3)