Bonsai secara harfiah adalah suatu cuplikan alam yang dibuat dalam media tanaman. "Atau meniru karakter pohon tertentu dalam skala kecil dan yang pasti harus indah," ujar Robert Steven, seorang seniman bonsai.
Menurut Robert, bonsai yang indah itu harus sesuai dengan koridor estetika, yang bisa bercerita mengenai cronicle kehidupannya, fenomena alamnya serta drama alamnya.
Bonsai juga merupakan seni yang bisa dipakai sebagai media untuk berekspresi, mengkritik termasuk mengekspresikan emosi, pandangan dan pesan-pesan yang ingin disampaikan.
Jadi bonsai merupakan karya universal yang sangat luas dan bukan hanya sebagai hiasan saja.
