Indonesia vs Tiongkok: Skuad Naturalisasi Persulit Tim Besutan Branko Ivankovic

PELATIH tim nasional (timnas) Tiongkok Branko Ivankovic mengatakan Indonesia telah memperkuat skuadnya dengan pemain naturalisasi, yang membuat laga kualifikasi Grup C Piala Dunia 2026 menjadi sangat sulit.

"Indonesia telah memperkuat skuadnya dengan pemain naturalisasi, yang membuat laga ini menjadi sangat sulit bagi kami. Kami perlu tetap fokus dan menghindari distraksi," kata Branko Ivankovic dalam konferensi pers, Rabu (4/6).

Tiongkok harus menghadapi laga "hidup mati" kualifikasi Piala Dunia FIFA melawan Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) Senayan, Jakarta, malam nanti. Laga itu semakin menantang bagi tim tamu karena suporter tuan rumah akan memadati stadion.

Baca juga : Pengamat: Wajib Menang karena Pemain Timnas Indonesia Ungguli Tiongkok

Ivankovic mengakui tekanan besar yang akan dihadapi timnya, seraya menjelaskan SUGBK tersebut telah menjadi benteng kokoh bagi Indonesia, di mana hanya Jepang yang mampu merebut kemenangan dalam pertandingan Grup C.

"Kami sangat menyadari tekanan bermain di stadion kandang Indonesia, dan kami sudah mempersiapkan para pemain untuk mengubah tekanan tersebut menjadi motivasi," ucap Ivankovic seraya berharap anak-anak asuhannya dapat membuktikan kualitas mereka.

Ivankovic tidak membeberkan detail kondisi fisik bek tengah Jiang Guangtai, yang sedang dalam masa pemulihan dari cedera setelah melawan timnas Arab Saudi pada Maret lalu.

Baca juga : Lawan Timnas Indonesia, Pelatih Tiongkok Minta Pemainnya Abaikan Tekanan Suporter

"Tidak tepat untuk membahas salah satu pemain menjelang pertandingan. Setiap tim pasti menghadapi cedera. Baik yang menjadi starter maupun yang masuk dari bangku cadangan, semua pemain siap menghadapi tuntutan pertandingan," ujarnya.

Berdasarkan regulasi turnamen, dua tim teratas dari setiap grup yang berisi enam tim akan langsung lolos ke Piala Dunia, sementara tim yang menduduki peringkat ketiga dan keempat akan mengikuti babak playoff.

Dengan dua laga tersisa, Indonesia menempati posisi keempat di Grup C dengan sembilan poin, sementara Tiongkok berada di posisi terbawah bersama Bahrain dengan enam poin. (Ant/I-1)