Pelatih Akui Qatar akan Terus Berkembang

TUAN rumah Qatar resmi menjadi tim pertama yang tak lolos di fase grup Piala Dunia 2022. Tersingkirnya Qatar dipastikan setelah hasil lainnya di Grup A Belanda bermain imbang dengan Ekuador 1-1 sedangkan Qatar di laga kedua menelan kekalahan 1-3 dari Senegal.

Qatar menjadi negara tuan rumah Piala Dunia kedua yang tersingkir di putaran pertama setelah Afrika Selatan pada edisi 2010. Hanya saja, catatan Qatar lebih buruk karena sudah dipastikan tersingkir setelah dua pertandingan.

Meski begitu, pelatih Qatar Felix Sanchez yakin negara Teluk itu akan terus mengembangkan sepak bola. Qatar menargetkan untuk bisa kembali ke panggung terbesar dunia itu di masa mendatang.

"Piala Dunia akan selesai tetapi sepak bola akan berlanjut di sini," kata pelatih asal Spanyol yang memimpin Qatar meraih gelar Piala Asia 2019 itu.

"Ini adalah negara sepak bola dan mereka ingin terus mengembangkan talenta muda sehingga mereka bisa mencapai tim senior. Kami bisa terus bersaing di Asia," imbuhnya.

Piala Dunia kali ini, imbuh Sanchez, menjadi pengalaman berharga. Dia menyadari betapa sulitnya turnamen tersebut bagi Qatar yang baru pertama kali mencicipinya.

Baca juga: Tuan Rumah Qatar Terancam Tersingkir Lebih Awal

Qatar memulai turnamen dengan gugup akibat kekalahan dari Ekuador di hari pembukaan. Laga kedua melawan Senegal, Qatar mampu memberikan perlawanan lebih sengit. Meski tertinggal dua gol lebih dulu mereka sempat mengejar ketertinggalan menjadi 1-2 namun akhirnya kalah 1-3.

"Kami ingin menunjukkan apa yang bisa kami lakukan di lapangan. Sebagian besar lawan kami (kualitasnya) ada di depan kami tetapi para pemain melakukannya dengan sangat baik dan terkadang kami berhasil bersaing melawan lawan tangguh ketika melawan Senegal," tutur Sanchez.

Qatar masih akan melakoni laga grup terakhir melawan Belanda pada Selasa (29/11). Meski tak memengaruhi posisi, Qatar bertekad untuk tetap memberikan perlawanan.

"Kami memiliki lawan yang sangat tangguh di depan kami melawan Belanda dan kami bermaksud untuk menjadi kompetitif. Kami tidak bisa melewatkan kesempatan seperti ini, bermain di Piala Dunia," tukas Sanchez.(AFP/OL-5)