Audisi Euro bagi Rashford

PERTANDINGAN uji coba tim nasional Inggris kontra Australia, dini hari nanti, akan menjadi panggung audisi bagi Marcus Rashford untuk berlaga di Euro 2016.

Ini merupakan satu-satunya kesempatan bagi remaja sensasional milik Manchester United itu untuk membuktikan kapasitasnya.

Setelah partai di Stadium of Light itu, pelatih tim nasional Inggris Roy Hodgson akan mengumumkan 23 pemain yang bakal dibawanya ke Prancis.

Sayangnya, performa remaja berusia 18 tahun yang belum pernah tampil untuk timnas senior itu dikabarkan bakal terganggu karena cedera lutut ringan yang diderita di final Piala FA, pekan lalu.

"Saya tidak terlalu tahu apa yang harus diharapkan dari Rashford. Jangan lupa dia sedikit tidak beruntung karena waktu yang kami miliki bersama dia relatif singkat, hanya tinggal Rabu dan Kamis, untuknya berlatih. Seusai laga, kami harus membuat keputusan untuk 23 pemain inti," ujar Hodgson.

Pemanggilan Rashford ke skuat bayangan Euro 2016 cukup mengejutkan karena ia belum pernah sekali pun tampil bersama Three Lions, bahkan di laga persahabatan.

Ia hanya pernah membela timnas kelompok umur (U-16, U-18, dan U-20).

Caps-nya pun bisa dihitung dengan jari.

Meskipun demikian, Hodgson tidak pernah menyesal dengan keputusannya itu.

Ia bahkan menantang Rashford untuk langsung nyetel dengan permainan tim agar perjudiannya tidak percuma.

"Tidak diragukan bahwa saya membuat keputusan tepat. Rashford punya bakat luar biasa. Saya senang punya kesempatan melihatnya bermain langsung. Setelah itu, kita akan lihat apakah dia akan terus bersama kami hingga Juni mendatang," tantang arsitek berusia 68 tahun itu.

Karena sempitnya waktu itulah, Rashford digadang-gadang bakal langsung diturunkan sejak kick-off.

Apalagi Inggris akan tampil tanpa striker Leicester City Jamie Vardy yang cuti menikah, sedangkan penyerang Liverpool Daniel Sturridge cedera betis.

Beruntung, Hodgson masih bisa mengandalkan jasa bomber Tottenham Hotspur Harry Kane yang mencetak gol di laga persahabatan terakhir kontra Turki, Minggu (22/5) lalu.

Cedera

Musim pesakitan juga tengah melanda skuat Republik Irlandia saat menjamu Belanda di Aviva Stadium pada laga uji coba pemanasan jelang Piala Eropa 2016, Sabtu (28/5) dini hari.

Dua pemain andalan the Boys in Green --julukan Irlandia--, gelandang Everton James McCarthy dan bek Aston Villa Ciaran Clark, dipastikan absen akibat dirundung cedera.

McCarthy pun absen pada sesi latihan tim, Rabu (25/5) lalu, di Abbotstwon, sedangkan Clark yang mengalami cedera tumit sudah kembali berlatih bersama tim, meski dalam kondisi yang tidak memungkinkan untuk bertanding.

Manajer Irlandia Martin O'Neill bahkan sudah memastikan keduanya absen pada pertandingan persahabatan itu.

"James McCarthy belum berlatih dan di pertandingan terakhirnya bersama Everton, dia ditarik keluar. Namun, dia kini semakin membaik dan sudah menjalani sejumlah pemindaian medis yang hasilnya tidak terlalu bagus. Clark belum benar-benar pulih, tapi membaik. Keduanya mungkin absen untuk laga nanti," ujarnya. (AFP/R-4)